아직도 내겐 할 일이 너무 많다

내가 한전에 입사한지도 어느덧 14년의 세월을 지났다.

새내기 시절을 빼고는 많은 시간 고객의 전력공급 및 봉사활동을 주 업무로 생활해왔는데, 오랫동안 영동 곳곳을 찾아다니며 어렵고 소외된 사람들과 함께한다는 마음으로 일해왔지만 매번 방문할 때마다 주위를 뒤돌아봐야할 사람들이 너무나 많다는 사실이 늘 마음을 무겁게 한다. 장애우 가족, 홀로 사는 어르신, 소년소녀 가장, 기초생활 수급권자 등.

봉사활동을 마치고 돌아오는 길은 마치 야누스가 된 기분이다. ‘남의 불행은 나의 행복을 확인하는 것’이라고 했던가. 마음 한쪽은 남을 위해 흘린 땀으로 가슴이 뿌듯하면서도 한편으론 자신의 위치와 안정이 왠지 평화로워지는 기분이 드니….

봉사활동을 다니다보면 자기시간을 갖는 것이 쉽지가 않다. 때론 가족과 함께 여행도 가고 싶고, 하루 종일 잠이나 자며 편안히 쉬고 싶은 마음도 굴뚝같다. 다람쥐 챗바퀴도는 일상 속에 자원봉사로 나선다는 일이 힘들게 느껴질 때도 있고, 어려운 여건 속에서 살고있는 사람들을 뒤로하고 나올 때의 그 씁쓸한 마음이 싫어 도망치고 싶을 때도 있다. 그래도 주위의 동료들이 기꺼이 참가하는 것을 보며 마음을 다잡고 현장을 찾으면 그들의 고마워하는 얼굴에서 가슴 뭉클한 기쁨이 솟는다. 그래서 역시 봉사란 보람있는 일이라는 생각을 하게 되는 것이다.

이젠 우리도 사회적인 책임을 생각하며 살 나이가 됐다. 그리고 영동은 내 고향이다. 고향을 위하여 조금이나마 보탬이 되는 삶을 살고 싶다. 어짜피 이 바닥에서 다함께 나이 들어간다면 작으나마 내가 가진 것을 나누며 사는 것이 그나마 살 맛이 날 것 같다.

영동의 한전 사회봉사단 28명. “세상에 빛을, 이웃에 사랑을”이라는 슬로건 아래 허물어진 집, 부서진 기둥사이로 흩어진 전선을 정비하며 좀 더 안전하게 지낼 수 있도록 궂은 일도 마다않는 동료들을 볼 때면 때로는 해병전우회 같은 끈끈한 정이 느껴진다. 아낌없이 봉사하고도 좀더 많은 시간을 갖고 서로 따뜻한 정을 나눌 수 있는 시간이 부족해 늘 아쉽다는 동료들 속에서 이젠 봉사는 선택이 아니라 필수라는 말이 자꾸만 되새겨지기 때문이다. .