그들만의 잔치로 끝난 도민체전

지난 9일부터 11일까지 영동군에서 처음으로 도민체전을 개최한다고 해서 밤에 한번 나가보았다. 몸이 불편한 장애인이라 낮에는 혼잡한 행사를 가본다는 것은 엄두도 내지 못할 일이다. 더구나 지금은 농촌이 한창 바쁜 농번기라 구경을 간다고 하면 오히려 ‘팔자 좋네’ 하는 소리를 듣기가 쉽다. ‘무슨무슨 가수가 오네, 노래방송이 있네’ 하는 소리도 일손 바쁜 농민들에겐 다 강 건너 불구경하는 소리이기 때문이다.

특히 지역 행사가 있을 때마다 주최 측이 모셔야하는 높으신(?) 분들을 위하느라 우리 같은 장애인은 그 복잡한 관람석 하나 차지하기도 힘들다. 타지에서 온 손님대접을 하려면 지역주민들, 더구나 장애인까지 배려할 시간이 어디 있겠는가. 그래서 누구에게도 피해를 주지 않기 위해 큰 행사는 못가고, 저녁에 살짝 영동천 쪽으로 나가보았다. 그러나 가수들이 신나게 흔드는 소리가 날 때만 반짝 했을 뿐 읍내는 교통난으로 불편하기만 했다. 게다가 야시장 먹거리장이 행사 전에 미리 열려 몇 몇 이웃은 멋모르고 갔다가 ‘바가지만 썼다’고 불만을 터트렸다.

듣자하니 영동에 숙박시설이 부족해 타 지역 선수와 임원들이 옥천 쪽으로 왔다갔다하는 불편을 겪었다고 한다. 체전기간에 심천면 고당리 국악체험거리 쪽을 더 홍보해서 민박이라도 적극 알선하고, 한여름 썰렁한 인근 업소로 유도했더라면 면지역 주민들이 좋아하지 않았을까 하는 생각이 들었다.

도민체전 예산은 32억원이나 들어갔다고 한다. 체전이 열리기 전 읍내를 오갈 때마다 멀쩡한 보도블럭을 다시 깔고, 도로를 뒤엎느라 차량들이 밀려 큰 불편을 겪었다. 민생을 고려하지 않는 정책에 문득문득 분노가 치밀었지만 그래도 손님을 맞아야하는 입장이니까 그렇게 하는 거겠지 하고 운전자들이 참고 참는것 같았다. 차라리 있는 그대로 체전을 치르고, 그 예산으로 나중을 위해 괜찮은 시설을 하나 짓는 게 더 낫지 않겠나’ 하고 생각해 봤지만 이미 모든 것은 물건너 갔다.

어짜피 서민의 삶은 고달프고 미래는 불안하다. 제대로 된 정책에 주민생활이 나아지리라는 기대는 이미 접은 지 오래다. 선거가 있을 때마다 시골 밭떼기까지 찾아와 엎드려 인사하던 사람들이 정작 자리하나 차지하면 행사장마다 앞좌석에 힘주고 앉아있는 걸 보면 투표는 정말 잘해야겠다는 생각이 든다.

이제 도민체전은 그들만의 잔치로 끝났다. 단 3일을 위해 장식했던 수많은 꽃들은 시들고, 아울러 우리가 낸 피같은 세금도 시드는 꽃과 함께 힘없이 녹아내리고 있다.