유권자 올바른 한표가 중요하다

오는 7월 26일, 삼복더위 속에서 영동농협 조합장선거가 치러진다.

지난주 등록을 마친 후보자들은 선거공보, 소형인쇄물 발송, 후보자가 직접 하는 전화와 컴퓨터에 의한 방법으로만 선거운동을 할 수 있다.

선거를 실시하는 의미는 구성원의 의사를 대신할 능력 있고 정직한 자를 가리는 일에 있다. 따라서 후보자들은 조합의 안정적 운영은 물론 조합발전의 희망과 비젼을 제시할 수 있어야 하고, 나아가 조합원들에게 신뢰받는 지도자로서의 모습을 보여야 한다.

유권자들도 이러한 의미에서 실현가능한 정책과 대안을 통해 신뢰와 희망을 줄 수 있는 후보자를 신중하게 판단해 선거권을 행사해야 할 것이다. 이렇듯 중요한 선거의 의미가 혈연, 지연, 학연 등 연고관계를 이용해 선거질서를 어지럽히거나 금품, 음식물 제공 등 유권자를 현혹하는 부정행위로 과열·혼탁한 선거가 된다면 자유의지로 참여해야 할 유권자의 선거권이 왜곡되고 선거의 의미는 실종된 것이나 다름이 없다.

공정한 선거로 가기위해서는 조합의 주인인 유권자가 선거질서를 어지럽힌 후보자에게 투표를 통해 불이익을 주는 것이다. 후보자들은 대표자가 되겠다고 출사표를 던진 자답게 도덕적 책임감을 갖고 공정한 경쟁과 신뢰 받을 수 있는 자세로 선거에 임해야만 한다.

영동농협조합장선거는 지난 선거에서 불법선거운동으로 후보자들이 사법적 판결을 받은 예가 있고, 이번 선거에서도 금품을 제공한 조합원이 검찰에 고발되는 불미스런 사례가 이어졌다. 어떤 좋은 정책을 내세운다 하더라도 선거를 치르는 과정에서 불법을 저지른다면 이는 조합을 이끌 사람으로서의 자격이 없는 것이다. 흔히 ‘선거법은 적당히 지켜도 당선만 되면 끝난다’고 생각하는 후보자가 많다. 그러나 지도자의 근본은 법을 철저히 지키는데서 시작되는 것임을 유권자들은 결코 잊어서는 안된다.

영동농협 조합장선거가 혼탁선거라는 불명예를 벗어나 공정한 경쟁으로 신뢰받은 선거가 되어 당선자에겐 축복을, 조합원들에겐 새로운 희망을 전하는 축제의 장이 되기를 간절히 기대해본다.