‘선거라는 축제를 마치며’

저는 이번 6·1 지방선거에서 영동군의원선거 가선거구에 출마해 낙선한 ‘기호 1-다번 군민과 소통하는 후보’ 나정우입니다.

민주주의의 꽃은 선거이며 선거는 모두의 축제라고들 합니다.

당선된 후보님들과 낙선한 후보님 모두들 고생하셨습니다. 선거가 끝나면 당선자들은 당당하지만 낙선자들은 모두들 힘이 빠져 모두들 낙심하고 있습니다. 유권자는 자신의 소신대로투표를 했을 뿐이고, 단지 지역의 일꾼들만 바뀌었지만, 모두 똑같이 영동을 사랑하는 영동사람들입니다.

승자는 너그러운 마음으로 패자를 보듬어주고 패자는 승자가 더 열심히 일할 수 있도록 격려하여주어서 말처럼 아름다운 축제를 잘 즐겨야 합니다. 경쟁은 후보자들끼리 하였는데, 운동원들끼리의 앙금은 더욱더 커져만 가고, 지역이 선거 때마다 분열되어서 군민들과의 신뢰성이 자꾸만 떨어지고 마는 현실이 너무도 안타깝습니다.

선거를 시작하기 전 저는 제 자신과 주님께 약속을 하였습니다. 매일 새벽예배에 참석 하는 것과 타 후보 칭찬하기, 먼지 인사하기, 술을 먹지 않는 것들을 마음속으로 다짐하였습니다.

저는 이곳 영동지역은 워낙 국민의힘이 강하다고 하고 ‘다’번을 받으면 무조건 안 돼 하는 주변의 만류에도 불구하고 이런 군민의 생각을 바꾸어 보아야지하고 생각하면서 선거에 임하였습니다.

새벽기도를 마치고 저녁 늦은 시간까지 걸으면서 ‘할 수 있다. 하면 된다. 해보자’라는 마음가짐과 다음세대 아이들에게 돈과 권력, 술의 문화가 아닌 떳떳한 영동의 새로운 문화를 만들어서 물려주자는 각오로 걷고 또 걷고 때로는 오토바이를 타면서 영동읍과 양강면 곳곳과 과수원을 돌아다니면서 인사를 하였습니다.

처음에는 무모한 도전이라고 주위에서 만류도 하고 “그렇게 하면 너만 손해고 너만 힘들어 저녁때 사람들 만나서 술도 한잔하고 부탁하는 게 더 좋아 멍청한 짓 하지 마”라는 말도 많이 하였지만 한번쯤은 나 자신과의 싸움을 해보고 싶었습니다.

조금씩 저를 바라보는 시선이 바뀌었고, 힘내라하시면서 많은 격려와 함께 꼭 투표를 해주신다는 분들이 한 분 한 분 늘어나고 그분들 때문에 더 힘을 낼 수 있었습니다.

선거운동 기간 동안 오토바이를 타고 영동읍과 양강면을 다니면서 영동이 왜 과일의 천국이고 과일의 고장이라고 하는지 알 수 있었습니다. 말로만 듣던 과수원과 농지를 직접 보니 아! 나도 농사를 짓는 농사꾼이지만 영동의 현실을 너무도 모르고 있었구나하는 생각과 함께 농업현장의 소리와 농업의 현실을 새롭게 아는 좋은 기회가 되었습니다.

“80 평생 투표를 하였지만 이 산꼭대기까지 와서 인사를 하는 사람은 너밖에 없어. 너는 내가 꼭 찍어 줄게”라고 하시던 어르신이 사전투표 날 버스를 타고 나오셔서 제 동생이 명함을 드리니 “나는 누가 누군지 몰라. 하지만 이사람 찍으러 나왔어”하면서 속주머니에서 꺼낸 오빠명함 한 장에 제 동생은 마음이 복받쳐 울음을 참았다고 합니다. 저는 그 이야기를 들으면서 아직도 진심은 통할 수 있구나 라는 것을 다시 한 번 느꼈습니다.

선거운동원 10명 가운데 저의 운동원 5명은 장애인으로 구성되어 있었습니다. 장애인들에게 조금이나마 도움을 주고 싶었고 자신감도 주고 싶었습니다. 하지만 이곳저곳에서 왜 저런 사람을 운동원으로 채용했냐고 말이 많았지만 내가 하고 싶은 선거중의 하나의 일부분으로 생각하고 가슴에 새기지 않았습니다. 이분들은 어느 누구보다도 열심히 했고, 저를 최대한 많이 도와주었다고 생각합니다.

유세 중에 저의 운동원인 한 장애인이 연설원으로 나섰습니다. 그는 모두들 무시했지만 끝까지 한자 한자 마지막까지 원고를 다 읽으며 자신의 마음을 밝혔습니다. 조금 뒤 박범계 전 법무무부장관님이 ‘너는 못 하는 게 아니고 조금 늦을 뿐이야’와 ‘난생처음 백오십만 원을 받고 무척 기뻤다’, ‘나정우 선생님을 통해, 농사일을 통해 나눔을 배웠다’라는 내용을 다시 한 번 또박또박 읽어주실 때 함께 눈물을 흘렸습니다. 장애인복지의 필요성을 다시금 실감하는 좋은 시간이었고 저에게는 큰 힘이 되었습니다.

대통령선거 뒤에 치러진 지방선거, 드디어 모든 축제가 막을 내렸고, 우리는 이제 일상생활로 돌아왔습니다.

당선자의 현수막이 시내를 뒤덮었지만 같은 축제를 즐긴 출마자로서 낙선자를 위로하는 위로의 현수막이 한 장 걸리기를 바랐는데 걸리지 않았습니다. 낙선자에게도 따뜻한 관심과 위로의 말로 다 같이 즐겼던 축제의 장으로 마무리하였으면 좋겠습니다.

“그래도 고맙습니다”라는 현수막을 걸고 이번 지방선거 마무리합니다. 그리고 다시 한 번 “군민행복 배달부 1-다 나정우 축제 참 잘 즐겼습니다”라고 외치며 제 마음을 전합니다.

이번 지방선거 나정우로 인하여 피해를 보셨거나 마음의 상처를 받으시는 분이 있으시다면 이 자리를 빌려 대단히 죄송하다고 사과드립니다. 아무 조건 없이 저를 믿어준 천이백 여섯 분의 유권자들께도 감사드립니다.