‘자궁경부암은 불치병이 아닙니다’

자궁경부암은 전 세계 여성암의 15% 정도, 여성암 발생 중 2위입니다. 발생범위가 넓어서 20세에서 70세까지 나타날 수 있으며, 45~55세 사이에 가장 많이 발생합니다.

대표적 증상으로는 부정출혈이 있는데, 생리기간이 아닌데 질 출혈이 발생하거나 성관계 후 혈액이 묻어나오면 자궁경부암 증상인지 정확하게 진단해보는 게 좋습니다. 또 생리기간이 아닌데도 질 분비물이 부쩍 증가하거나 골반 및 허리통증을 느낄 수 있고, 배뇨곤란, 다리부종 및 통증이 있을 수 있습니다.

자궁경부암 원인으로는 인유두종 바이러스 감염이 가장 핵심적 입니다. 이 바이러스가 나타나면 자궁경부암의 발생 위험도가 10배 이상 증가하며, 상피 내 종양의 90%는 이 바이러스에 의한 것으로 밝혀졌습니다.

예방을 위해 권장되는 HPV 백신접종연령은 9~26세이며, 가능하면 성생활이 시작되기 전에 접종하는 것이 가장 효과적입니다. 성경험이 있더라도 백신접종으로 효과를 기대할 수 있습니다. 자궁경부암의 5년 생존율은 80.3%로 조기에 발견할수록 생존율이 높아집니다.

국가암 검진 권고안에 따라 만 20세 이상 여성은 2년에 한번씩 자궁경부암 검진을 무료로 받을 수 있습니다. 또한 의사와 상의해 나이, 위험인자, 건강상태 등을 고려해 자신에 맞는 정기검진 방법을 선택할 수 있습니다. 자궁경부암은 발병률은 높지만 정기검진과 예방접종을 통해 효과적으로 예방할 수 있는 질환이기도 합니다.

정기적인 검진을 게을리 하지 않고, 금연과 안전한 성생활을 유지하며, 신선한 채소 및 과일을 충분히 섭취해 암이란 이름이 근처에도 오지 못하도록 항상 유념하시기 바랍니다.