눈의 암! 녹내장

녹내장은 실명을 일으킬 수 있는 안과 질환 중 가장 무서운 질환입니다. 퇴행성 신경질환의 종류인 만큼 60대 환자가 가장 많이 병원을 찾고 있습니다.

녹내장은 유전, 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 다양한 원인으로 발생하고, 이전에는 높은 안압으로 인한 시신경 압박과 시신경 손상을 주요 원인으로 꼽았습니다. 그러나 최근에는 안압이 정상임에도 녹내장이 발생하는 ‘정상 안압 녹내장’이 전체 녹내장의 80%가까이 차지하고 있습니다. 초기에는 거의 증상이 없다가 병이 진행되거나, 심한 경우 말기에 자각증상을 호소하게 되니 조기에 발견하기가 어렵습니다. 소리 없이 찾아오는 무서운 눈의 질환이니 반드시 안 검진을 받아야 합니다.

안압, 시야검사, 전안부 검사, 시신경검사, 시신경 빛 간섭단층 촬영 등이 필수적이며, 최근에는 컴퓨터를 이용해 시신경의 변화를 분석해 조기에 녹내장의 발생과 진행을 알 수 있습니다. 또 과거병력, 약물 사용여부, 가족력 및 생활습관 등을 문진하여 증상의 발생 시기와 빈도 등 녹내장과의 연관성 등을 조사합니다. 녹내장 예방법은 현재는 뚜렷하게 효과 있는 예방법이 없는 현실입니다. 주기적인 검사와 안압이 높은 경우, 40대 이상, 녹내장의 가족력이 있는 경우, 당뇨병, 저혈압, 심혈관 질환 등의 전신질환이 있거나 근시, 원시 외에도 당뇨망막병증 등의 안과 질환이 있을 때는 반드시 정기적인 검사를 받으시기 바랍니다.