한국화가 이동우씨(황간중 교사)

현직 교사이면서 개인전과 그룹전을 통해 왕성한 작품활동을 벌이고 있는 한국화가 이동우씨(33.황간중 미술교사)가 농촌의 빈 농가를 활용한 창작공간을 마련해 관심을 끌고 있다.

지난해 10월, 영동읍 주곡리에 있는 한 농가를 임대해 작업실로 꾸민 그는 주말이나 방학은 물론 시간이 날때마다 이곳을 찾아 창작에 몰입한다.

한달에 지불하고 있는 임대료는 월 3만원. 늘어나는 빈 농가를 활용한다는 점에서도 긍정적이고, 작가에게 꼭 필요한 창작공간이 비교적 저렴한 가격에 주어진다는 점에서도 적극 권장할 일이라고 그는 말한다.

경기도 평택출신으로 충북대 미술교육과를 나와 7년째 영동군내 중학교에서 학생들에게 미술을 지도하고 있는 이씨는 교사로서 안주하기 보다는 작가로서의 치열한 삶을 병행하고파 기꺼이 작업실을 마련했다.

마당은 묵어 아무렇게나 뻗은 가지들이 앙상하게 엉켜있지만 낮은 안방문은 격자무늬에 깨끗한 한지가 발라져 한옥의 단아함이 남아 있는 시골집.

이곳에서 그는 국내 화가중에서도 몇 안되는 민화를 그린다.

지난 93년, 청주 무심갤러리에서 첫 개인전을 열었던 그는 익살스럽게 표현된 호랑이등 서민들의 사랑을 받았던 민화적 소재들을 현대적인 조형감각으로 다시 해석하고 걸러낸 작품 25점을 선보여 조형적 상상력이 동보인다는 평을 받았다.

'옛 이야기'라는 제목의 민화를 연작으로 그리며 한국인의 민중적 서정석을 표현하던 그의 화풍은 최근엔 전화번호부나 고서에 민화를 그린 뒤 이것을 다시 떼어내 화면에 분활하고 그 위에 산업사회의 상징인 바코드를 집어넣어 현대인의 잃어버린 꿈과 획일화 되어 가는 모습을 '상실'이라는 제목으로 표현하고 있다. 그러다보니 시골집 벽벽이 온통 익살스런 호랑이의 부분들이 전화번호부숫자 위에 얹혀있는, 형이상학적인 그림의 연속이다.

그러나 바람소리조차 그대로 묻어날 것 같은 그의 작업실은 푸근한 흙집분위기가 그의 민화와 어울어져 또한편의 한국화를 연출하고 있다.

"빈농가를 활용해 작업실로 이용하고 보니 완전히 몰입할 수 있어 좋고 나중엔 학생들에게 살아있는 교육장소로 활용할 수 있을것 같습니다. 앞으로 농촌폐교등을 예술인 창작공간으로 분양한다면 그 자체가 하나의 관광사업이 될 수도 있을 것입니다"

문풍지를 울리는 바람소리를 들으며 자유스러운 감성으로 붓질을 하는 그의 손끝엔 적절하게 배분된 담채와 농채속으로 사람과 자연의 교감이 스며든다.

<b>생활뉴스신문 제17호('97년 2월 20일자)</b>