메추리 길러 부농꿈 실현한 장애인 김종환씨

영동군장애인연합회 부회장 김종환씨(40.황간면 신탄리).

팔 하나로 모든 것을 이뤄내며 모범영농인으로 살고있는 그는 지난 8일 영동공대에서 열린 제7회 농업인의 날 행사에서 경품으로 받은 TV를 소녀가장 박지혜약(14. 황간초등교)에게 전달했다.

자신의 집엔 TV가 있는데 또 뭐가 필요하냐는게 그의 답변이다.

중학교 1학년때 마을 앞 도로에서 교통사고를 당해 오른쪽 팔아하나를 잃은 김씨는 황간고 2학년을 중퇴하고 서울로 올라가 숙부가 경영하는 메추리농장에서 일을 했다.

매사를 대강대강 넘기는 법이 없는 그는 몇년간 메추리사육의 경험을 쌓은 후 책을 통해 메추리에 관한 연구를 시작, 비교적 병이 없고 판로가 괜찮다고 판단, 고향으로 돌아와 메추리 만마리를 키우기 시작했다.

그때가 바로 88년. 처음엔 자금이 없어 농협에서 천만원의 빚을 얻어 시작한 김씨의 메추리는 두달 후 정확하게 알을 낳기 시작했다.

보통 메추리 농가가 하루 80%의 알을 생산한다면 정확한 온도와 습도를 맞춰주며 막사에서 살다시피한 김씨의 메추리는 90∼95%의 일을 생산해 김씨에게 살맛을 안겨주었다.

오토바이 왼쪽 손잡이에 악세레터와 클러치를 같이 붙혀 한손으로 오토바이를 몰고 배달을 다녔다. 그리고 메추리 사료주고 알을 걷고 포장에서 배달까지, 부인 강용순씨(35)와 함께 하루 24시간이 모자라도록 일을 했다.

매일의 시장조사, 정확한 기록으로 메추리알의 전망을 파악한 뒤 하루도 신용을 어기지 않는 김씨의 성실함은 시장사람들의 신용을 얻어 판로는 나날이 늘어났고, 메추리를 키운지 4년만에 4만마리까지 불어났다.

따라서 수입도 늘어나 농협빚을 갚고 배달에 필요한 각종 차량을 사들였으며 집과 막사도 새로지었다.

그러나 탄탄대로만 이어온 것은 아니다. 지난 93년 부인이 심장판막증에 걸려 수술을 해야했고, 자신도 두번째 교통사고를 당했다.

그러나 수만마리의 메추리를 굶겨죽일 수가 없어 아이들을 친척집에 맡기고 병원과 막사를 오가며 메추리농장일을 해냈다.

이제 불혹의 나이. 팔 하나로 운전면허증을 다냈고, 수영을 했으며, 온갖 세파와 싸워나온 그는 총각시절 두번이나 자살을 시도했지만 구조된 뒤부터 자신의 인생을 누군가 지켜보고 있다는 생각에 덤으로 사는 인생 이웃도 돌아보며 살곘다는 결심으로 오늘도 또다른 자신과의 싸움에 도전하고 있다.

<b>생활뉴스신문 제56호('97년 11월 27일자)</b>