‘사과망태기’ 브랜드 1등 농업인 조규표씨

과일의 고장에서 보기에도 먹음직스러운 사과를 수확하며 부농의 꿈을 키우는 젊은 농업인이 있다.<BR>주인공 조규표(32세)씨는 양강면 남전리에서 후지와 선홍 품종을 1만6529㎡의 과원에 재배해 생과일로만 연 1억원 이상의 소득을 올리고 있다.<BR>2002년 한국농업전문학교를 졸업하고 전문농업경영인의 길을 걷고 있는 조씨는 친환경농업을 추진해 5년째 저농약 인증을 받고 있으며, 사과 따는 도구에서 착안한 ‘사과망태기’ 브랜드를 사용, 고유 브랜드와 포장재, 고객이벤트 등 차별화를 시도해 인기를 끌고 있다. <BR>또 미생물과 병해충의 천적인 퇴비를 활용해 재배한 사과는 인체에 유익한 비타민 C와 무기염류가 풍부해 소비자들의 입소문을 타고 있으며, 신선하고 과육이 단단한 사과는 저장성도 좋아 소비자는 물론 도매상인들을 사로잡고 있다.<BR>3년 전 농촌진흥청의 지원으로 만든 홈페이지(<A href="http://www.applejoa.com">http://www.applejoa.com</A>)를 이용해 남들보다 먼저 과수나무 분양을 시작한 조씨는 매년 10월말 고객을 초청, 사과따기 체험 이벤트 행사도 갖는다.<BR>현재 영동군4-H연합회 회원으로 활동중인 조씨는 “농촌이 어려울수록 더 노력하고 도전한다면 길은 열릴 것”이라며 농촌 현실을 긍정적으로 전망했다.<BR>