중화사 불상 2점 문화재 지정

영동읍 화신리에 있는 중화사(주지 현구) 대웅전의 목조보살좌상과 목조여래좌상이 충청북도 유형문화재 제288호로 지정됐다. <BR>이 목조여래좌상과 목조보살좌상은 조선 숙종 12년(1686년)에 만든 목조불상에 금칠을 한 것으로 불상 연구에 중요한 자료가 될 전망이다. 문화재 지정의 가장 큰 이유는 불상의 조성연대를 알려주는 복장 묵기가 나와 개금 과정과 확실한 연혁을 알 수 있고, 범우고, 가람고, 태고사법, 여지도서 등의 기록이 중화사의 역사를 뒷받침해주고 있기 때문이다.<BR>불상 형태가 완전하고 조각양식이 세밀해 17세기 불상양식 연구을 규명할 수 있는 좋은 작품으로 평가되고 있다.<BR>불상에서 나온 기록에는 불상의 존명과 조성연대, 조성자 및 시주자의 성명이 적혀 있고 1928년 2개의 불상에 다시 금칠을 했다는 기록이 있다. 또 원래 상주시 백화산 용문사 법당에 불상 4기가 봉안되었으나 화재로 절이 소실되자 여래상과 보살상을 중화사로 옮겨오게 됐다. <BR>중화사는 신라 진평왕(582년) 때 의상조사가 창건한 이후 소실 등으로 인해 수차례 중창을 거쳐 현재의 건물은 순종(1908년)때 백의선사가 건립했다. <BR>중화사 대웅전은 현재 충북도 문화재자료 제33호, 중화사 절은 영동군 향토유적 제28호로 지정되어 있다.<BR>