축제기간 외지 방문객 15만 추산

지난달 22∼26일 열린 난계국악축제와 영동포도축제가 큰 성과를 거둔 것으로 나타났다.<BR>군에 따르면 축제기간 중 관광객 25만여명이 다녀갔으며, 농특산물 판매액도 지난해 8억9천만원보다 증가한 12억8천여만원(포도 복숭아 8억4천만원, 와인 3억2천만원, 기타 가공품&nbsp; 1억2천만원)으로 집계됐다.<BR>특히 행사기간에 외지 방문객은 15만명으로 추산돼 축제의 위상을 높였다는 분석이다.<BR>올해 포도축제는 전시성 행사를 축소하고 포도따기, 나만의 와인 만들기, 포도밟기 등 체험위주의 프로그램이 진행됐고, 셔틀버스와 단체 관광객에게는 가이드를 투입해 관광안내 서비스를 제공한 것이 지역에 좋은 인상을 남겼다.<BR>특히, 방송과 신문, 인터넷 등 다양한 매체를 통한 홍보와 축제 팸투어, 와인트레인, 관광열차 등은 외지 방문객 유치에 기여했고, 노무현 전 대통령 내외가 축제기간 영동을 방문해 포도따기와 포도주 생산현장을 견학한 것도 영동을 알리는데 크게 기여했다. <BR>반면, 개선해야 할 문제점으로는 2개의 축제를 용두공원에서 진행하다 보니 장소가 혼잡한 데다, 포도체험장이 공원입구에 있어 공원 안쪽의 국악체험장은 상대적으로 관람객들의 발길이 적어 한산한 분위기였다. 또 대부분의 공연이 저녁에 열림에 따라 당일 관광객 상당수가 공연은 감상하지 못하고 돌아가는 아쉬움을 남겼다.<BR>주차장 부족으로 승용차 운전자들이 불편을 겪었고, 셔틀버스 시간표의 안내도 미흡했다는 지적이다. 또 축제가 너무 시내와 떨어져 진행되는 바람에 읍내가 너무 한산해 축제기분이 나지 않았다는 의견도 나왔다. 따라서 군은 올 축제의 문제점을 개선하고 전문가 컨설팅을 거쳐 군민 모두가 사랑하는 명품축제로 육성해나갈 계획이라고 밝혔다.&nbsp;&nbsp; <BR>