사과농사 지으며 메론 재배 ‘인기’

주업인 사과농사와 함께 틈새농업으로 메론을 재배해 짭짤한 부수입을 올리는 농가가 있다.<BR>양강면 남전리에서 후지와 선홍 등 사과를 재배하는 조규표(33세)씨는 5천평의 사과과수원 에서 연간 1억원의 소득을 올리고 있다. <BR>바쁜 농가일에도 농업기술센터에서 운영하는 e-비즈니스 과정을 수강하며 전자상거래 개발에 힘쓴 조씨는 인터넷 홈페이지를 통해 판로를 확대하고 있는 신세대 프로농업인이다.<BR>사과와 함께 5년째 메론을 재배하고 있는 조씨는 사과가 성목으로 자라면서 점차 메론 재배면적을 줄이고 있으나 메론의 수요가 늘어 즐거운 고민에 빠져있다. 현재 메론 하우스 3백평에서 1천5백kg의 메론 수확해 추석 전에 판매할 계획이며, 출하 계약은 이미 끝난 상태다. 조씨의 메론이 인기 있는 이유는 당도가 일반 메론보다 2°BX 더 높은 15°BX 이상을 유지하기 때문. 소비자의 입소문을 타고 매년 판매량이 늘고 있는 조씨의 과일은 차별화 된 포장재와 고유브랜드, 고객이벤트 등을 시도해 지속적인 인기를 끌고 있다.&nbsp; <BR>“일손이 한가한 시간을 이용하는 틈새농업이 많은 도움이 된다”는 조씨는 “개방화 물결이 거세지만 농가 여건에 맞는 품목을 선택해 차별화된 농업을 육성하고 판로를 확대해나가면 농촌의 앞날이 그리 어둡지만은 않다”고 말했다.<BR>