영동곶감 설 명절 직거래 ‘대박’

영동곶감이 경기침체로 설 명절 판매가 부진할 것이란 예상을 뒤엎고 지역생산량(약 62만접)의 90% 이상이 판매된 것으로 나타났다.<BR>영동곶감생산자 등에 따르면 설 명절 보름 전부터 곶감 주문량이 늘기 시작, 설을 앞둔 2～3일 전에는 재고가 없어 못 팔정도로 불티나게 팔렸다는 것. 또 서울 강남구청 등 자매결연도시 직거래 장터에서 판매된 곶감이 6,500여만원의 매출을 올렸고, 설 명절 2～3만원대 소포장이 선물용으로 인기를 끌면서 판매량이 평소보다 10배 이상 급증했다. 특히 무공해 반건시가 판매량의 60%이상을 차지하는 등 큰 인기를 끌면서 곶감판매액이 크게 늘어나 설 특수를 누린 것이다.<BR>최근 경기침체에도 불구하고 영동곶감이 인기를 얻은 주요 요인은 위생적이고 현대화된 건조시설로 맛 좋은 곶감을 생산하고, 이를 맛본 소비자들이 영원한 고객으로 성장했기 때문으로 풀이된다. 또 영동곶감연합회, 곶감생산자협회, 감연구회 등 생산자단체의 끊임없는 기술개발과 전천후 냉풍건조시스템 등 자동화 시설이 잇따라 개발되면서 품질이 향상됐고, 소비자 기호에 맞는 다양한 상품포장과 가격대로 선택의 폭이 넓어져 소비자들의 구매욕을 불러일으켰다. <BR>영동군에서도 곶감건조시설 지원, 출하조절을 위한 저온저장고 시설과 포장재 등에 지난해 20억원을 투입했고, 올해는 친환경 영동감 명품화 사업의 일환으로 18억원의 사업비를 들여 감 가공센터 및 감 산업 홍보시설을 조성할 계획이다.<br>