영동곶감 70만접 생산, 330억 소득 예상

11월도 중순으로 접어드는 요즘, 영동에는 곶감 말리기 작업이 한창이다. <BR>영동은 올해 8백여 농가에서 곶감을 깍는다. 또 곶감상인들은 경매를 통해 많은 감을 사들인 후 곶감을 깍아 기업농으로 곶감작업을 하기도 한다. 감 껍질을 일일이 손으로 깍던 시절도 지나 이제는 감 깎는 기계 보급이 일반화돼 감을 틀에 끼우고 감 칼을 갖다대기만 하면 껍질이 순식간에 벗겨져 감깍기의 기계화도 일반화됐다. 속살을 드러낸 감은 숙련된 주부들의 익숙한 손길로 감타래에 매달리고, 청명한 가을바람에 50~60일 정도 건조되면 달고 맛있는 '영동곶감'이 된다. 요즘은 완전히 건조된 곶감보다 말랑말랑해서 먹기 좋은 반건시가 인기다. <BR>영동에서 한해 수확하는 감은 모두 4천7백톤 정도로 이 중 절반 이상이 곶감으로 생산되며, 이중 기업형이 20곳이 넘는다. 또 중소 상인들은 감나무를 사서 좋은 감은 팔고 나머지는 깎아서 장사꾼에게 감타래째 넘기기도 하고, 일부는 지역 공판장에 판매해 쏠쏠한 농가소득원이 되기도 한다. 감타래에 매달린 감이 포토사진에 자주 등장하는 영동곶감은 평균 800여 농가에서 한해 70만접을 생산 예상, 올해는 330억원의 소득을 올릴 것으로 예상되고 있다.