흙 빚는 사람들 '토사랑' 도예체험

용산면 부상리에 위치한 작은 폐교에 1999년 문을 연 토사랑(대표 신효정)의 도자기체험 프로그램이 인기를 끌고 있다.<BR>이곳 토사랑에는 연간 100여개의 단체에서 1만명에 이르는 사람들이 방문하고 있으며, 체험프로그램 참가자들도 5천명이 넘는다. 방문객도 유치원생부터 초·중·고생, 일반인, 교사 등 다양하며 영동은 물론 인근 옥천, 보은과 청주, 대전 등지의 단체방문객도 줄을 잇고 있다.<BR>토사랑은 누구나 쉽고 즐겁게 체험할 수 있는 손바닥찍기, 얼굴만들기에서 토우만들기, 청자, 분청, 백자 등의 상감기법 활용에 이르기까지 다양하고 알찬 프로그램이 운영되고 있다. 참가자들의 이해를 돕기 위해 2개 교실에 도자기 전시실을 갖추고 도자기의 역사를 쉽게 이해할 수 있는 비디오를 상영하며, 10명에서 120명을 수용할 수 있는 공간을 마련해 학습효과를 높이고 있다. 토사랑은 또 지난 2007년 주곡리 마을 골목의 허름한 담벽을 아름다운 벽화로 바꿔 살기좋은 마을로 바꾸는데 기여했으며, 철도 굴다리의 칙칙했던 벽을 포도밭과 국악연주 모습의 도자기 벽화로 바꿔 거리를 밝게 만들었다. 특히 영동역 지하도에 전국에서 처음으로 고부조 형태의 벽화를 만들어, 영동이 국악과 와인의 고장임을 알리는데 일조했다.&nbsp; <BR>토사랑은 또 도자기의 대중화에도 앞장서 매주 화요일 오전에 영동문화원에서 주민들을 대상으로 생활자기 만들기 강좌를 열고 있으며, 난계국악축제 등 각종 행사에 참여해 도자기 체험 봉사활동도 펼치고 있다.<BR>한편 토사랑은 오는 11~12월중 수강생들과 함께 영동읍 용두공원 전시관에서 전시회를 가질 예정이며, 내년에는 토사랑 운동장에 사람들이 쉬어갈 수 있는 조각공원을 꾸밀 예정이다. <br>