영동특산품 곶감·호두 설 대목 특수

최고의 맛과 품질로 전국적으로 명성을 얻고 있는 충북 영동의 곶감과 호두가 설 대목을 앞두고 주문이 넘쳐 정성스레 포장하느라 분주하다.
산골 청정지역에서 무공해로 생산되는 영동곶감은 당도가 높고 씨가 적어 전국 최고의 품질을 인정받고 있다. 또 민주지산 기슭에서 생산되는 호두는 껍질이 얇고 살이 많은데다 맛이 고소해 큰 인기를 얻고 있다. 곶감, 호두 도매상인들에 따르면 지난 주부터 전국 백화점, 할인점, 전국 농협 하나로마트 등에서 설 선물 확보에 나서면서 출하량이 급증하고 있다고 밝혔다. 곶감의 경우 판매량이 8배가량 늘어 예약물량과 우편주문량을 합쳐 설 전까지 곶감생산량(46만여접)의 80% 이상 나갈 것으로 내다보고 있다. 또 양산면 죽산리에서 해마다 유기농 호두를 직접 재배해 상품을 판매하는 농가에서도 이달 초부터 우편주문량이 폭주해 하루 최대 1,000kg 안팎의 호두가 판매되고 있다.
또 영동군은 지난 16일부터 19일까지 서울 서대문구청·강남구청·용산구청, 인천 연수구청서 영동 농·특산물 직거래 장터를 운영하고 있다. 직거래 장터에서는 곶감·호두·사과·와인·과일즙·감식초·아이스 홍시 등 농·특산물을 저렴한 가격에 판매할 뿐만 아니라 다양한 시식코너를 마련해 영동 농·특산물의 우수성을 홍보하고 있다.
군 관계자는 “청정지역에서 생산되는 영동 특산품인 곶감과 호두는 안전하고 믿을 수 있을 뿐만 아니라 품질 면에서도 최고여서 명절 선물로 인기를 얻고 있다”며 “설을 앞두고 펼친 이번 영동 농·특산물 직거래 장터에서도 수도권 소비자의 인지도가 높아 매출이 크게 증가할 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
한편 영동에는 이상기온현상으로 인한 곶감생산량 감소에도 불구하고 ‘11년 기준 1,929톤의 곶감과 호두 249톤이 생산됐다. 따라서 곶감은 3만원대에서 20만원대까지, 호두는 3만원대에서 10만원대까지 가격대별로 다양한 종류가 판매되고 있다.