천년고찰 황간 반야사 산중턱 호랑이 형상

올 여름 황간면 백화산으로 피서를 왔던 외지인들이 인근의 반야사 대웅전 가는 길 맞은편 산중턱 전경이 호랑이가 앉은 형상 같다며 경이로워 했다.
대전시 중리동에 거주하는 송석태(35씨)는 “가족들과 함께 여름 피서로 석천에서 보내던 중 오솔길을 따라 찾은 반야사에 닿으니 산중턱에 호랑이가 앉아있는 느낌이었다”며 열심히 사진에 담았다.
황간면 우매리 백화산 자락에 위치한 반야사는 사찰 좌측을 끼고 흐르는 석천의 오래된 물줄기만큼, 오랜 세월 돌무더기가 쌓여 호랑이가 꼬리를 치켜세운 형상을 띄고 있다. ‘어흥!’ 하고 소리를 지르는 듯한 신령한 기운에 시원한 느낌까지 든다는 피서객들은 녹음 짙은 산사를 근엄하게 지키고 있는 호랑이가 반야사의 500년 된 붉은 배롱나무와 잘 어우러져 고찰의 분위기를 잘 살려주고 있다고 감탄했다.
반야사 호랑이는 2010년 영동의 특산물인 곶감 CF에도 배경으로 나와 대도시 소비자에게 영동곶감의 인지도를 높였다. 한편 천년고찰 반야사는 720년 상원스님이 창건했으며, 대웅전, 극럭전, 지장전이 있는 아담한 사찰로 백화산 자락과 석천, 망경대가 어우러져 불교신도는 물론 관광객들도 즐겨 찾고 있다.