추풍령역 급수탑 관광명소로 개발

철도 마니아들의 입소문을 타고 전국에서 많은 방문객들이 찾고 있는 경부선 추풍령역 급수탑이 관광상품으로 개발된다.
영동군은 총사업비 60억원을 투입해 오는 2015년까지 추풍령면소재지에 위치한 추풍령역 급수탑(높이 15m, 용량 40t) 주변을 전국 제일의 철도 명품 관광지를 추진한다. 현재 남아 있는 철도 급수탑 중 유일하게 평면이 사각형인 추풍령역 급수탑은 등록문화재 47호로, 경부선을 운행하던 증기기관차에 물을 공급하기 위해 1939년부터 1960년대 말까지 약 30여간 운용됐다.
군은 급수탑을 스토리텔링의 모델로 추풍령의 청청한 바람 이미지와 수려한 자연 경관을 접목시켜 관광명소화 사업을 펼칠 계획이다. 급수탑과 관련된 급수지 등 모든 시설물들을 원형 그대로 보존하고, 주변 49,591㎡에 테마놀이터, 기차쉼터, 기차 체험장, 야외학습장, 생태연못, 향기정원, 풀꽃 게이트볼장, 광장 등이 들어서게 된다. 테마놀이터와 기차 체험장에는 가족이 함께 즐길 수 있는 놀이기구와 레일바이크가 운영되며, 야외학습장과 향기정원에는 과실수, 꽃나무, 약용식물 등을 심을 예정이다. 특히 급수지에는 꽃창포 등 수생식물을 식재하고 둘레에 산책로를 조성해 철도 역사의 공간으로 남게 한다는 계획이다.
 군 관계자는 “이번 사업이 완료되면 경상도에서 충청도 땅으로 접어드는 추풍령에서 가볍게 산책하고 쉬어갈 수 있는 테마공원으로 관광상품화 할 계획”이라며 “철도 역사라는 색다른 이야기를 심고, 역사를 배우는 장소로 조성하면 관광객의 발길이 이어질 것으로 기대하고 있다.”고 말했다.