영동곶감 ·호두 설 '특수'

최고의 맛과 품질로 전국적으로 명성을 얻고 있는 영동곶감과 호두가 설 대목 특수를 누리고 있다.
산골 청정지역에서 무공해로 생산되는 영동곶감은 당도가 높고 씨가 적어 전국 최고의 품질을 자랑하고 있다. 또 민주지산 기슭에서 생산되는 호두는 껍질이 얇고 살이 많은데다 맛이 고소해 큰 인기를 얻고 있다. 4일 현재 영동곶감, 호두 도매상인들에 따르면 지난주부터 전국 백화점과 할인점, 전국 농협 하나로마트 등에서 설 선물 확보에 나서며 출하량이 급증하고 있다는 것.
 영동곶감연합회(회장 김유경)는 “영동 곶감이 워낙 맛이 좋아 설 대목을 앞두고 주문이 넘쳐 곶감농가 일손이 바쁘다.”며 “특히 곶감축제 등을 통해 전국적으로 영동 곶감이 유명세를 타 가속이 붙은 거 같다.”고 말했다.
실제로 곶감의 경우 설 대목 이전에 비해 판매량이 8배가량 늘어 예약물량과 우편주문량을 합쳐 설날 전까지 올해 곶감생산량(52만여접)의 80% 이상 판매될 것으로 보고 있다. 또 호두 원산지로 잘 알려진 상촌면 일대에서 생산되는 호두는 구매하려는 고객들의 우편 주문량이 폭주하면서 이 지역 농가에서는 하루 최대 1,000kg 안팎의 호두가 판매되고 있다.
군 관계자는 “청정지역에서 생산되는 영동 특산품인 곶감과 호두는 안전하고 믿을 수 있을 뿐만 아니라 품질 면에서도 최고를 자랑한다”며 “명절 선물로 적극 추천한다.”고 말했다.
한편 영동은 지난해 말부터 올해 곶감 2,168톤, 호두 195톤이 생산됐다. 곶감가격은 3만원대에서 20만원대까지, 호두는 3만원대에서 10만원대까지 가격대별로 다양한 종류가 판매되고 있다.