노근리평화공원 객실 무단 사용 ‘논란’

황간면 노근리에 위치한 노근리 평화공원내 교육관 객실을 ㈔노근리국제평화재단이 직원 숙소로 무단 사용해 논란이 일고 있다.
영동군은 노근리 국제평화재단이 지난해 4월부터 최근까지 2인용 객실 3곳을 무단으로 이사장과 직원 숙소로 사용해 퇴거 조치했다고 밝혔다.
지난 2011년 10월 완공된 노근리평화공원은 국비 191억원이 투입됐으며, 지난해 3월부터 ㈔노근리국제평화재단이 위탁받아 운영하고 있다. 공원 내 교육관은 2인∼20인용 객실 12개를 갖추고 있으며, 숙박료는 1인당 1만원씩으로 운영되고 있다. 이 교육관은 노근리평화공원을 찾는 관람객과 청소년 교육생들의 숙박을 위해 건립된 것이다. 그러나 지난해 4월부터 재단 이사장과 직원 2명 등이 2인용 객실 3개를 무단 이용해온 것으로 드러나 감사원이시정조치를 내렸다. 감독기관인 영동군도 5차례에 걸쳐 객실사용 중단을 요구하는 공문을 보낸 것으로 알려졌다. 재단 관계자는 "외지에서 채용된 학예연구사 등이 숙소를 구하지 못해 비어 있는 객실을 활용한 것"이라며 "문제가 된다면 공원 밖에 숙소를 임차해 직원들을 내보내겠다"고 말했다.
한편 이번 객실 숙소사용 논란은 지역 주민이 지난달 감사원에 노근리평화공원 시설의 불법사용을 막아달라는 민원을 내며 드러났다.