영동군내 100세 이상 장수노인 27명

영동군이 도내에서 인구대비 100세 이상 장수 노인 비율이 0.05%로 가장 높은 것으로 나타났다.
군에 따르면 지난달 말 기준 100세 이상 노인을 파악한 결과 남자 6명, 여자 21명 총 27명으로 충북 도내 100세 이상 인구(316명)의 8.54%를 차지하고 있다. 지역별로는 영동읍이 11명으로 가장 많고, 황간면 4명, 용산면 3명, 양산면 2명, 나머지 7개면은 각 1명씩 거주하고 있는 것으로 조사됐다.
이처럼 영동군에 장수 노인이 많은 이유는 자연 환경이 오염되지 않아 공기와 물이 맑고 주변 산수가 빼어나기 때문인 것으로 풀이되고 있다. 여기다 청정한 자연환경에서 생산되는 포도·감·사과·복숭아 등 과일을 즐겨먹고, 정겨운 우리가락인 국악이 몸에 배어있어 늘 긍정적으로 생각하며 생활하는 점 등이 장수요인으로 꼽고 있다.
또 영동군이 노인복지 예산 226억원을 투입해 초고령 사회에 맞는 △9988 행복나누미 사업 △노인 돌봄서비스 △독거노인 경로당 공동생활 △노인복지시설 운영 활성화 등 다양한 정책을 지원하고 있는 점도 노인들이 장수하는데 도움이 되는 것으로 풀이되고 있다.
군 관계자는 “타 지역보다 장수노인 비율이 높은 것은 천혜의 자연환경과 함께 지역특산물이 큰 도움이 되는 것 같다.”며 “장수 노인들이 살기좋은 고장 영동에서 여유를 갖고 살 수 있도록 다양한 사업도 펼쳐나가겠다.”고 말했다.
한편 장수노인 중 최고령자는 용화면 횡지리에 살고 있는 김순희(110세) 할머니인 것으로 조사됐다.