종행교 '특기병 면회·외출제' 지역경제 ‘활력’

육군종합행정학교(종행교)가 지난해 '특기병 면회·외출제'를 시행한지 1년 만에 종행교에 대한 신뢰증진과 장병 사기진작에 큰 효과가 있었던 것으로 나타났다.
교육사 예하 학교 최초로 도입해 시행 1년을 맞는 종행교의 ‘특기병 면회·외출제’는 장병 사기 진작은 물론 영동 지역사회에도 새로운 활력을 불어넣고 있다. 이는 영동군이 개최하는 지역축제에 비해 방문인원은 적지만, 방문객 유치를 위해 별도의 예산을 들이지 않아도 된다. 또 지역상가가 비교적 한가한 평일 목요일에 면회가 이루어져 지역에서의 소비지출이 이뤄진다는 점과 연중 지속적인 방문이 이뤄진다는 점에서 파급효과가 크다.
특기병 면회·외출제도는 3주 과정의 헌병 및 재정병과 특기병이 교육수료식 직후 수료행사에 참가한 가족들과 함께 오전 11시부터 오후 5시까지 영동지역에서 면회·외출을 시행하는 제도이다.
종행교에 따르면 제도 시행 1년간 전국에서 영동을 방문한 특기병 가족은 모두 5,674명으로 특기병 2,700여명과 합치면 모두 8,400여명이 영동에 있는 상가와 식당 등을 이용했고, 또 월류봉·옥계폭포 등 지역 명소를 방문한 것으로 나타났다. 
지난 11일 아들 면회를 위해 처음으로 영동을 방문했다는 이석준(53.부산)씨는 “학교의 첨단화된 교육시설과 멋진 헌병으로 거듭난 아들을 보니 뿌듯하다”며 “영동이 국악과 과일의 고장이라는 사실도 아들이 이곳에 근무하는 덕에 새롭게 알게 됐다.”고 말했다.
종행교 김영훈 대령(헌병 교육단장)은 “전국에서 찾아오는 가족들에게 학교소개는 물론 영동을 소개하는데도 신경을 쓰고 있다.”며 “앞으로도 특기병 면회·외출제도를 통해 영동 홍보를 병행해 지역경제를 활성화시키고, 군에 대한 신뢰를 높이며 장병들 사기진작에 도움이 되는 ‘1석4조’의 효과를 기대하고 있다”고 말했다.
한편 종행교는 올해도 약 3,200여명의 특기병을 양성해 배출할 예정이며, 향후 3∼4주마다 실시되는 수료식과 면회·외출제도를 통해 영동을 지속적으로 알리고 지역경제를 활성화하는데 앞장설 계획이다.