천연광물 ‘일라이트’ 광업권 설정

신비의 광석으로 불리는 ‘일라이트’를 부존자원으로 확보하기 위해 영동군이 본격적으로 나섰다.
군은 금년 초 조직개편을 단행하면서 지역경제과 내에 일라이트팀을 설치하고, 일라이트 확보를 위해 광업권 설정에 심혈을 기울이고 있다. 광업권 설정 출원 가능지역은 광구 10개소에 대해 비교적 저렴한 비용으로 지난달 개략조사를 착수했으며, 오는 9월에는 이 조사를 바탕으로 정밀조사를 실시할 계획이다. 따라서 금년 말이면 영동지역의 일라이트 광업권 설정이 가능할 것으로 예상하고 있으며, 일라이트 사업 협력체계 구축과 홍보활동에도 적극적으로 나서고 있다.
군은 관련 기업체 47개소를 방문해 영동지역의 일라이트 매장량과 우수성을 알리고, 향후 상호 발전 방안 등을 모색하며 일라이트 기업 유치 활동도 적극적으로 전개 했다. 또 (사)대한아토피협회와 상호 협력해 일라이트를 이용한 환경성 질환 관련산업의 성장기반 구축을 위한 계획수립과 관련 정보를 공유하고 있다.
일라이트는 △중금속 흡착·분해 △유독가스 흡착·분해·탈취 △바이러스·박테리아·곰팡이등의 정균작용 △상온에서 음이온과 원적외선 발생 △보습효과와 직사광선 방지효과 등이 뛰어나다. 활용범위는 친환경 비누, 화장품 내·외장 건축 자재 및 도료 등 관련 산업의 범위가 넓어 지속적인 관리체계 구축을 통해 영동군의 성장 동력으로 키울 계획이다.  
군 관계자는 “본격적으로 일라이트 사업이 육성되면 영동의 새로운 소득원으로 자리매김할 것으로 기대된다.”며 “현재 일라이트의 우수성을 홍보하고 있으며, 관리체계가 갖춰지고 관심이 높아지면 일라이트 관련제품의 생산·가공이 모두 영동에서 이뤄지게 하는 것이 목표” 라고 말했다.
한편 일라이트는 미국, 캐나다, 호주 등에 소량으로 분포하지만 대량 매장된 곳은 영동이 유일한 것으로 알려졌다.