‘일라이트 삼겹살’ 외국인 입맛 사로잡아

영동의 한 고깃집에서 지난 17일, 파란눈과 노란머리의 외국인이 20여명이 불판 주변에서 삼겹살파티를 벌여 눈길을 끌었다.
이날 삼겹살 파티를 벌인 주인공들은 대전시가 주최한 한류 의료관광 캠프에 참가해 국악 힐링 프로그램을 즐기기 위해 영동을 찾은 러시아인들이다.
지난 6월부터 매월 1회 20여명이 영동을 찾고 있으며, 군은 이들에게 일라이트 삼겹살을 저녁 식사로 제안했다. 이들은 입맛 까다로운 캠프 참가생들도 삼겹살의 진미에 빠져 참가하는 러시아 젊은이들이 연신 ‘굿’을 외칠 정도다. 일라이트를 국내에서 가장 많이 보유한 영동군은 ‘일라이트 삼겹살’이란 지역특색을 내세워 러시아인들의 입맛을 사로잡았다. 이번 삼겹살파티는 3차례에 걸쳐 이루어졌으며, 선배 캠프 참가생 들의 호평 속에 어느새 인기 프로그램으로 자리잡고 있다.
러시아 참가생은 “한국의 전통음악의 그윽함에 감동을 받았고, 일라이트 삼겹살 또한 아주 특별한 맛이었다”며 “외국 관광객 유치에 충분한 가치가 있는 음식이다”라고 입을 모았다.
군 관계자는 “최근 한류를 타고 삼겹살에 빠진 외국인들이 늘어나고 있는 걸로 안다.”며 “일라이트를 먹여 키운 삼겹살도 충분한 경쟁력을 갖췄다.”고 말했다.
한편 군은 대전시, 공주시, 예산군과 연계한 K-FARM(농촌체험 의료관광산업)에 국악에 이어 일라이트 삼겹살을 소재로 한 힐링 프로그램도 제안할 계획이다.