영동군 100세 이상 장수노인 26명

영동군이 도내에서 인구대비 100세 이상 장수노인 비율이 가장 높은 것으로 나타났다.
군에 따르면 지난해 말 기준 100세 이상 장수노인은 모두 26명으로 남자 5명, 여자 21명 이다. 이는 영동군 전체인구 5만539명 중 0.05%를 차지하고 있으며, 충북도내 100세 이상 인구(355명)의 7.3%를 차지할 정도로 장수비율이 높다.
지역별로는 영동읍이 10명으로 가장 많고 황간면 3명, 용산면 3명, 양산면 3명, 상촌면 2명, 매곡을 제외한 나머지 5개면은 각 1명씩 거주하고 있는 것으로 조사됐다.
이처럼 영동군에 장수 노인이 많은 이유는 자연 환경이 오염되지 않아 공기와 물이 맑고,
청정한 자연환경에서 생산되는 포도, 감, 사과, 복숭아 등 과일을 즐겨 먹는 것이 요인이 되는 것으로 추정하고 있다. 또 늘 긍정적인 생각으로 생활하고 있는 점 또한 100세 이상 장수 노인들의 특징이라 할 수 있다.
한편 군은 올해 노인복지 예산 270억원을 투입해 초고령 사회에 맞는 9988 행복나누미 사업, 노인돌봄서비스, 독거노인 경로당 공동생활, 노인복지시설 운영 활성화 등 다양한 정책을 지원하고 있다.
군 관계자는 “타 지역보다 장수노인 비율이 높은 것은 천혜의 자연환경과 함께 특산물이 큰 도움이 되는 것 같다”며 “장수노인들이 살기좋은 고장 영동에서 여유를 갖고 생활할 수 있도록 다양한 사업을 펼쳐나겠다”고 말했다.
한편 장수노인 중 최고령자는 용화면 횡지리에 거주하는 김순희(110세) 할머니인 것으로 조사됐다.