와인의 메카, 영동와인터널 공사착공

영동군이 26일 영동와인터널 기공식을 갖고 본격적인 조성공사에 들어갔다.
이날 기공식에는 설문식 경제부지사, 박덕흠 국회의원 등 외부 인사와 지역 주민 등 300여명이 참석했다.
이번에 착공된 영동와인터널 개발사업은 충북도 2단계 지역균형발전 전략사업 일환으로 시행되는 대규모 사업이다. 용두공원 지하에 총 길이 483m, 너비 4~12m, 높이 4.2~7.5m의 터널에 도비 81억원, 순수 군비 35억원을 합쳐 총 116억원이 투입되며, 오는 2016년 준공을 목표로 하고 있다.
영동와인터널 안에는 와인전시, 판매, 체험과 시음이 가능한 와인테마 복합 관광문화 공간이 조성된다. 군은 와인터널 개발을 통해 지역의 신 성장동력인 와인을 고부가가치 관광산업으로 연계해 농업의 융·복합 고도화를 통해 6차 산업으로 발전시킬 계획이다. 따라서 이번 착공과 함께 2년 후 와인터널이 준공되면 ‘대한민국 와인1번지’로 도약하는데 기폭제 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
군 관계자는 “와인터널이 완공되면 지역의 새로운 랜드마크가 될 것으로 보인다”며 “세계적인 와인 관광명소로 자리매김 될 수 있도록 지원할 계획”이라고 말했다.
한편 영동은 국내 유일의 와인산업 특구로 지정돼 △대한민국 와인축제 △농가형 와이너리 육성 △와인아카데미 △와인트레인 등을 운영하고 있다.
또 와인산업 육성과 인프라 구축을 위해 양산면 송호리에 와인 테마마을을 조성하고,  영동읍 매천리에 와인연구소, 와인거리 조성 등을 추진하고 있다.