영동포도마라톤대회 이색참가자 '눈길'

올해 11회째를 맞는 영동포도 전국마라톤대회에 3,041명의 마라톤동호인들이 참여한다.
 2014 영동포도축제 마지막날인 31일에 열리는 이번 마라톤대회는 올림픽 4회 연속 출전에 빛나는 ‘국민 마라토너’ 이봉주씨가 지난해에 이어 올해도 참가해 팬 사인회와 포토타임을 가질 예정이다. 또 최고령 참가자로는 심천면 초강리에 사는 김학순(82) 할머니가 이번 대회에서 5km 코스에 도전한다.
 평소 걷기 운동을 좋아한다는 김 할머니는 “매일 아침 1시간 동안 2㎞정도를 하루도 빠지지 않고 걷기를 하고 있다”며 “이번 대회 코스에 반드시 완주할 결심이다”라도 말했다. 또 최연소 참가자로는 농업기술센터에 근무하는 김춘수씨의 딸 도화(2세) 양으로 전 가족이 함께 5km 구간를 신청했다. 특히 대전시 유성구 소재 ‘한마음의 집’에서는 시각장애인 10명과 정신지체장애인 13명 등 총 42명의 장애인과 동반도우미들이 지난해에 이어 올해도 영동을 다시 찾아 5km에 도전한다. ‘한마음의 집’에서는 장애인들의 건강과 자활자립을 돕기 위해 10여년 전 ‘시마회’라는 마라톤동호회를 창단하고, 2006년부터 매년 전국의 마라톤 대회에 참가하고 있다. 영동포도마라톤대회는 7년 전부터 연을 맺어 꾸준히 참가하고 있다.
 이 밖에도 영동지역 축구연합회 13개팀 126명이 참가하며, 영동고와 황간고, 옥천고, 황간중학교와 상촌중 학생 290명이 건강한 학교문화 조성과 인성 함양을 위해 전국의 마라토너들과 함께 달린다.
 한편 지난해 대회에 이어 이번 대회에도 외지 참가자가 1,500명이 넘어 전국 마라톤 동호인이 다수 참여하는 명실상부한 전국마라톤대회로 자리매김하고 있다.