영동곶감 풍년예감

쌀쌀한 초겨울 날씨와 함께 집집마다 주홍빛 곶감이 주렁주렁 매달려 탐스럽게 익어가고 있다. 영동군은 전국 떫은 감 유통량의 7%, 충북 생산량 70%를 차지하고 있는 지역으로, 과육이 단단해 곶감용으로 적합한 둥시를 깎아 2013년 기준 1,293농가(1,604톤)에서 276억원의 총소득을 올렸다.
11월 초에는 이상 고온으로 인해 익는 속도가 더뎠지만, 최근 아침·저녁으로 쌀쌀하고 낮에는 따뜻한 큰 일교차로 곶감 건조가 가속화 되고 있다.
영동군은 올해 8억여원을 지원해 전천후 건조시설 개량과 생산장비 현대화를 추진, 달콤하고 쫀득한 영동곶감을 만드는데 일조했다. 영동곶감은 12월 초순이면 본격적으로 햇곶감이 출시돼 소비자들의 입맛을 유혹할 것으로 본인다. 군에서는 지난해보다 30% 정도 증가한 360억원의 소득을 올릴 것으로 예상하고 있다.