‘농촌교육농장’ 체험관광 명소 자리매김

영동군이 육성한 농촌교육농장이 농촌 체험관광 명소로 자리매김할 전망이다.
지역 내 농촌교육농장인 여포농장(대표 여인성)과 영동블루와인농장(대표 진창원) 2곳이 농촌진흥청으로부터 2014년 농촌교육농장 ‘품질인증’을 획득했다.
이들 농장은 대한적십자사의 응급처지교육을 이수했고, 교육생 안전보험 가입, 농업자원, 교육운영자, 프로그램, 교육환경 총 5개 항목 72개 지표에서 고른 점수를 받아 선정됐다. 농촌교육농장 품질인증제도는 우수한 농촌 교육프로그램을 운영하는 농장을 선발해 교육계와 소비자에게 신뢰받는 프로그램을 제공하도록 인증해주는 제도다.
양강면에 위치한 여포농장은 지난 2008년 농촌진흥청으로부터 농촌교육농장으로 지정받아 포도를 이용한 ‘식물탐험대’란 주제로 프로그램을 진행해왔다. 식물의 구조와 기능에 대한 교육프로그램과 포도따기 및 와인양조 등 다양한 체험활동을 할 수 있는 교육농장으로 지난해만 700명이 다녀갔다. 또 영동블루와인농장은 가족단위 방문객을 대상으로 농장주가 직접 재배한 블루베리를 이용해 블루베리와인, 블루베리즙(잼) 등 블루베리 가공품을 직접 만드는 체험프로그램을 운영하고 있으며, 지난해 1천명이 다녀갔다. 군은 이들 2곳의 농장에 학교단위 체험 관광객을 유도하기 위해 농장 공동 홍보설명회 개최, 시설안내 표지판 제작, 청소년체험 활동비 등을 지원할 방침이다.
여포농장 여인성 대표는 "포도와 와인, 블루베리를 이용한 체험활동은 학교에서 경험할 수 없는 독특한 교육프로그램"이라며 "이번 품질인증을 계기로 영동의 대표적인 체험관광명소로  자리 잡을 수 있도록 다양한 체험 프로그램을 개발하겠다"고 말했다.