군민 결의대회·대보름 행사 ‘성황’

인구증가 군민 결의대회 및 대보름 달집태우기 행사가 지난 5일 영동천 둔치에서 주민 1,500여명이 참석한 가운데 열렸다.
영동군과 영동문화원이 주최한 이번 행사는 ‘국회의원 선거구 지키기’를 위한 인구증가 군민 결의대회를 개최하고 달집을 태우며 풍년농사를 기원했다. 이날 결의대회는 영동문화원 풍물팀의 지신밟기와 1천개의 소원성취 풍선을 하늘로 날려 보내기로 시작됐다.
박세복 군수는 대회사에서 인구감소는 국가지원 예산의 감소와 농업의 생산성 저하로 이어져 지역경제는 물론 지역발전을 심각하게 저해한다”며 “국회의원 선거구 지키기를 위한 인구 5만지키기를 넘어 인구 6만 늘리기가 이루어질 수 있도록 군민의 힘을 결집해주길 바란다”고 말했다. 이날 참석자들은 ‘내 고장 주소갖기 운동에 적극 동참하고 인구 5만을 넘어 6만이 될 때까지 인구 지키기에 끝까지 노력하자’고 결의했다.
남부3군 국회의원 선거구 지키기는 지난해 11월 현행 국회의원 선거구의 인구 상·하한 비율에 관한 헌법재판소의 헌법 불합치 결정으로 독립선거구 유지는 남부3군의 최대 현안이 되고 있다. 영동군은 인구 5만 붕괴위기와 심각성을 느껴 인구늘리기 시책 지원조례 개정, 영동대 학생 전입창구 운영, 주민등록 특별 사실조사 등 대책을 수립·시행해 지난해 12월말 5만803명을 기록했다. 그러나 1월부터 인구가 줄어 2015년 2월말 인구현황은 모두 5만525명(남 25,109, 여 25,416명)이며, 65세 이상 노인 인구는 1만3,422명이다.
한편 이날 대보름 행사는 기원제, 달집태우기, 풍물놀이, 쥐불놀이 등 다채롭게 진행됐다. 특히 달집태우기에서는 참가자 모두가 자신의 소원을 적어 달집에 태우고 주위를 돌며 소원 성취를 기원하기도 했다.