영동군, 게이트볼 부지 매입 예산 낭비

영동군이 사들인 게이트볼장 부지가 체육시설이 들어설 수 없는 ‘보전녹지’ 지역으로 드러나 부지매입비 14억2,800만원(지상물 포함)이 날아갈 위기에 처해 있다.
군은 영동읍 부용리 영동천 둔치의 게이트볼장이 수시로 물에 잠겨 불편을 겪자 2년 전, 매천리 영신중학교 뒤에 실내·외 게이트볼장을 짓기로 하고 땅 7필지, 1만729㎡를 14억여원에 사들였다. 또 부족한 공간을 충당하기 위해 인접한 국유지 6천300㎡도 임대했다.
그러나 최근 사업 실시설계 단계에서 이곳 땅의 대부분이 체육시설이 들어설 수 없는 보전녹지지역인 것으로 밝혀졌다. 보전녹지지역은 도시의 자연환경·경관·산림 및 녹지공간을 보전하기 위해 지정하는 것으로 건축물이 크게 제한되며, 500㎡ 미만의 소규모 운동시설 설치만 허용된다. 그러나 매입한 부지의 70%에 가까운 1만1,823㎡가 보전녹지지역이다. 군은 개발행위가 원천적으로 제한된 땅인지도 모른 채 거액을 투입해 땅 주인 4명에게 이 땅을 사들인 것이다.
영동군내 게이트볼장은 지난 2008년 심천면을 시작으로 ‘전천후 게이트볼장 조성사업’이 추진돼 2013년까지 10개 면 전 지역에 전천후 게이트볼장이 들어섰다. 영동읍은 영신중학교 뒤에 새 부지에 10면의 실내·외 게이트볼장을 대규모로 조성해 2015년까지 건립할 예정이었지만 현재 사업은 중단된 상태다.
군 관계자는 “2012년부터 사업이 추진됐는데 당시 실무자들이 이 지역의 개발행위 제한 범위를 간과한 것 같다”며 “이곳에 실내 게이트볼장 건립이 어려워 대체 부지를 물색하고 있다”고 말했다.
한편 게이트볼구장 설치 사업은 올해 착공치 않으면 이미 지원받은 국비와 도비 12억3,500만원을 반납해야 할 위기에 처해 있다.