영동포도축제 16만여명 참가 ‘성황’

‘2015 영동포도축제’가 연일 이어진 관광객들로 인산인해를 이루며 성황리에 막을 내렸다.
축제기간 다녀간 관광객은 모두 16만5천명이다. 또 포도 9억5천만원, 복숭아 외 기타 농·특산물 판매액 8억원 등 17억5천만원 어치가 팔려나간 것으로 잠정 집계됐다.
특히 축제 당일 새벽에 수확한 고품질의 포도를 서울 가락동 농산물도매시장 시세에 맞춰 시중보다 10% 저렴한 가격에 판매해 소비자와 농가 모두 만족스럽다는 평가를 받았다.
복숭아, 아로니아, 오미자, 표고 등 다양한 종류의 농·특산물을 판매장에는 영동의 청정 농특산물을 구입하려는 관광객들로 문전성시를 이뤘다. 
축제장을 찾은 관광객들은 포도밟기와 포도낚시, 포도빙수·초콜릿 만들기 등 40여가지 체험 프로그램을 즐겼다. 또 영동읍 화신리, 와인코리아, 농촌체험마을 등 포도밭에서 직접 포도를 골라 따서 가져가는 ‘착한 포도따기’체험은 아이들과 함께 영동을 찾은 가족단위 관광객들에게 큰 인기를 끌었다. 와인양조장에게 직접 양조기술을 배우고 만든 와인을 축제 기념품으로 가져가는 ‘나만의 와인만들기’와 오크통에 발을 담고 피로를 푸는 ‘와인족욕’ 체험도 발길이 몰렸다. 
군은 관광객들의 편의를 위해 포도축제 관광열차와 와인트레인 운행, 전국 여행사 버스투어, 농·특산물 판매장에 전문배달원을 배치하고 택배영업소를 운영해 관광객들의 편의를 도모했다. 아울러 음식점, 숙박업소, 여객업체 등의 판매량과 매출액도 지난해보다 크게 늘어 지역경제에 활력을 불어넣었다.