인간한계 도전 ‘영동울트라마라톤대회’

인간한계에 도전하는 ‘제9회 영동곶감 울트라마라톤대회’가 10월 10일부터 이틀간 영동군 일원 101㎞ 구간에서 열린다.
영동군육상경기연맹(회장 송영호)이 주최하고 영동마라톤동호회(회장 박기하)와 영동곶감연합회(회장 이경주)가 주관하는 이번 대회에는 전국에서 430여명이 참가한다. 울트라마라톤은 영동의 아름다운 대회 코스와 주민들의 넉넉한 인심이 마라톤 마니아들 사이에 입소문이 나 해가 갈수록 참가자가 급증하는 추세다. 올해 대회는 10일 오후 4시 영동군민운동장을 출발해 관내 10개 읍·면을 거쳐 돌아오는 101㎞ 구간에서 펼쳐진다.
 감나무 가로수 사이와 아름다운 금강변을 달린 뒤 해발 800m고지의 민주지산 도마령에서 가을 밤하늘의 별을 감상하는 것이 영동 울트라 코스의 백미로 꼽힌다. 주요 구간 10곳에 마련된 휴식처에는 안전요원과 자원봉사자, 의료반이 배치돼 주자들의 완주를 돕는다.  특히 각 휴식처마다 배낭을 메지 않고 달려도 될 만큼 생수와 곶감, 포도즙, 과일, 낫도, 어묵, 두부, 떡, 김밥, 국밥, 허브차 등 갖가지 먹거리를 풍성하게 제공한다.
대회 완주자에게는 기념품과 완주기록증이 주어지며, 영동군민운동장 옆에 설치된 기념비에 이름이 새겨져 영원히 기록된다.
 대회 관계자는 “환상적인 달리기 코스와 풍족한 후원, 완주자 기념비 제작 등 다른 대회서 누리기 힘든 각종 혜택이 소문나면서 참가자 규모나 운영 등에서 전국 최고의 명품 울트라마라톤대회로 자리잡고 있다”고 말했다.