영동군의회 스페인·포루투칼 해외연수

영동군의회 의원들이 10월 22일부터 30일까지 7박9일 동안 해외연수를 떠났다.
군의원 8명과 의회사무과 직원 4명 등 모두 12명이 출국했으며, TV프로 ‘꽃보다 할배’로 유명해진 유럽여행 스페인과 포르투칼을 둘러보는 일정으로 구성됐다.
연수 일정은 대성당·교회 견학, 로마경기장, 포르투칼 땅끝마을 견학, 수도원과 공원관리소, 회교사원 방문, 거리탐방, 와이너리생산 농장 방문, 알함브라 궁전 견학, 전통시장· 미술관 방문 등 지역문화와 유적탐방 등으로 짜여졌다. 
비용은 총 4200만원의 경비가 소요되며, 연수비는 의원 1인당 250만원이 지원됐고, 부족분은 의원 1인당 100만원씩 자부담으로 했다. 의회사무과 직원들은 전액 군에서 비용이 지출됐다. 군의회는 이번 연수를 외국 선진도시의 공공시설 등을 방문해 견문을 넓히고, 자치행정 운영실태 연구로 주민 삶의 질 향상과 지방자치 발전에 일익을 담당하겠다고 밝혔다.
그러나 일정 중에는 주요관광지를 도는 일정 등이 일반 여행사 상품과 크게 다르지 않게 짜여져 있어 주민들의 곱지 않은 시선을 받게 됐다. 군의회에서는 해외연수 지역 전부를 알 수 없기 때문에 여행사 프로그램을 참고로 일정을 조정했다고 밝혔다.
군의원 해외연수에 대해 주민들은 “의원들이 견문을 넓히기 위해 해외연수를 가는 것은 필요한 일이겠지만 주민 삶의 질을 높인다는 명분은 안거는게 좋겠다”며 “행정을 견제하고 주민의견을 대변해야 할 군의원들이 연수라는 이름을 걸고 해외여행을 간 것은 아닌지 한번쯤 짚어볼 필요가 있다”고 지적했다.