영동 감 가로수 합동 감 따기 행사

전국에서 가장 ‘아름다운 거리 숲’ 감 가로수로 전국적으로 유명한 영동에서 지난 23일 김따기 행사가 열렸다. 영동문화원 앞 영동천 제방에서 시행된 감따기는 박세복 군수를 비롯해 관내 기관단체장 20여명이 참여해 영동천 둑방길에서 발갛게 물든 가로수 감을 땄다.
올해 감따기 행사는 감 가로수를 활용해 ‘감 고장 영동’의 이미지를 전국에 널리 알리고, 수확철을 맞은 감 가로수의 경관 보존과 관광 자원으로 활용하기 위해 마련됐다.
 지난 난계국악축제 때 영동을 찾은 수도권 단체관광객 500여명은 군민운동장에서 영동역까지 기리에 있는 감 가로수의 감 따기 행사에 참여해 호응을 얻은 바 있다.
 군은 올해 2억원을 들여 영동읍 주곡리와 추풍령면 계룡리 일대 국도 4호선 8㎞ 구간에 감 가로수를 새로 심었다. 영동읍 시가지부터 시작된 감 가로수 길은 외곽도로는 물론 시골의 농로까지 범위를 넓혀 영동을 상징하는 ‘명물’이 됐다.
 군은 직영 감나무 양묘장에서 묘목을 직접 길러내 해마다 가로수 길을 확대하고 죽은 나무를 교체하고 있다. 지난 2004년에는 ‘가로수 조성·관리 조례’까지 만들어 주민 스스로 감나무를 돌보게 하고 있다. 주민들이 상가나 집 주변 감 가로수를 관리한 뒤 ‘된서리가 내린다’는 상강 무렵 이 감을 수확해 이웃과 나눠 먹거나 불우이웃을 돕는 데 쓴다.
 지난 2007년 감 산업 특구로 지정된 군은 매년 3,500여 농가에서 전국 감 생산량의 5%(충북의 72%)인 4,200여톤의 감을 생산하고 있다.