영동서 농업 으뜸장인 2명 탄생

양강면 죽촌리에 거주하는 장인횡(46), 학산면 모리 최종구씨(51)가 농업분야 최고 장인이 됐다. 두 사람은 농림축산식품부가 농업분야별 최고 장인을 뽑는 제2회 농업마이스터 지정시험에서 합격했다. 이번 시험은 충북에서 총 5명이 합격했으며, 청주 1명, 충주 1명, 진천 1명 그리고 영동만이 2명이 합격했다.
전국에서 1,034명이 응시한 이번 시험은 영농경력 15년 이상 농업인 중 필기시험과 역량평가, 현장심사를 거쳐 합격자를 최종 선정됐다. 농업마이스터(전문농업경영인)는 재배품목에서 고급기술과 지식, 경영능력을 갖추고 이를 다른 농업인에게 교육·컨설팅할 수 있는 우리나라 농업분야 최고의 장인을 뜻한다.
양강에서 사과농사를 짓고 있는 장인횡씨는 LG그룹 인재개발실에서 근무하다 지난 2005년 고향인 영동으로 귀농했다. 1만9,800㎡의 과수원에서 연간 7천만원의 소득을 올리고 있으며, 사과는 받기 힘들다는 ISO9001인증도 획득했다.
또 학산에서 블루베리를 재배하고 있는 최종구씨는 6,600㎡ 농장에서 11년째 블루베리를 재배하고 있다. 지난 2009년 유기농 인증을 획득했으며 최씨 역시 연간 7천만원의 소득을 올리고 있다. 이들은 향후 농업마이스터 벤치마킹 국외연수와 마이스터 역량강화 아카데미 등의 교육을 거쳐 현장실습 강사, 품목 컨설턴트로 본격 활동하게 된다.