표고주산지 영동 버섯 종균접종 ‘한창’

전국적인 표고 주산지로 유명한 영동에서 표고버섯 종균 접종으로 한해 농사 준비가 한창이다. 지난 1960년대 초반부터 본격적으로 표고재배를 시작한 영동은 높은 산들이 병풍처럼 둘러 쌓인 지리적 입지조건에 따라 낮과 밤의 일교차가 커 육질이 두껍고 맛과 향이 뛰어난 표고를 생산해 전국 최고의 품질로 인정받고 있다.
영동에는 현재 100여 가구의 표고재배 농가들이 지난 23일부터 참나무 원목을 길이 1.2m 크기로 자른 뒤 구멍을 파고 종균을 접종하고 있으며, 4월 초순까지 계속될 예정이다.
종균접종 작업은 전기드릴로 원목에 구멍을 파면 기다리고 있던 일꾼들이 민첩한 손놀림으로 톱밥에 섞은 종균을 넣고 스티로폼 마개로 구멍을 막는다. 접종된 원목은 서늘한 차광막 아래 일정기간 눕혀 두었다가 1년 후부터 표고를 생산하게 되며, 3~4년 동안 1년에 5~6회 정도 수확할 수 있다.
상촌면에서 표고를 재배하고 있는 이상호(62)씨는 “최근 중국산 표고버섯이 많이 들어오고 자재비와 인건비 상승으로 어려움은 많으나 시설보완을 통해 생산성과 품질향상으로 표고 주산지의 명성을 이어가겠다”고 말했다.
한편 영동지역에는 2개의 영농조합법인과 작목반 3개가 구성돼 있으며, 107가구의 회원농가에서 지난해 표고 712톤, 41억여원 어치의 표고를 생산했다.