‘영동포도축제’ 25일 개막, 프로그램 다양

2016 영동포도축제’가 오는 8월 25일부터 28일까지 4일 동안 영동체육관을 비롯한 영동읍 일원에서 열린다.
지난 2004년부터 노지포도 출하기에 맞춰 열리는 포도축제는 다양하고 독특한 체험 프로그램이 진행된다. 야간 문화공연 등 다채로운 볼거리와 즐길거리, 먹거리가 마련돼 관광객과 지역주민의 한마당 축제로 꾸며질 예정이다.
군은 포도를 비롯한 복숭아, 블루베리 등의 과일과 임산물, 가공식품 등을 전시해 농특산물의 우수성을 널리 알리고, 체험관광에 초점을 맞춘 전국 명품축제를 만든다는 방침이다. 포도따기, 포도밟기, 와인족욕, 와인만들기, 어린이 체험 등 30여종의 오감만족 힐링체험존이 운영되며, 포도·와인 등 우수 농특산물 시식·판매행사, 과일종합 전시관·와인홍보관 등의 전시행사가 진행된다.
특히 올 포도축제는 농특산물 판매장 부스를 기존 8동에서 14동으로 늘려 운영하고, 물놀이장, 얼음포도화채 등 체험프로그램 이벤트도 강화한다. 포도국수, 포도김밥, 와인삼겹살 등 특색있는 음식점 위주로 꾸미고, 체험장 내 푸드트럭 4~6대를 운영하는 등 먹거리존을 대폭 확대할 계획이다. 8월 26일 개막식·축하공연과 함께 마술쇼, 레크레이션 게임, 우리가족 OX퀴즈, 키즈사물놀이 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 상설공연이 진행된다.
어린이 키드존, 물놀이장 등 가족이 함께 즐길 수 있는 체험 이벤트가 확대되고, 포도국수 등 먹거리존과 농특산물판매장 확대 등 관광객의 편의를 강화했다. 포도, 복숭아, 블루베리 등 제철과일 외에도 영동와인, 포도즙, 포도잼, 곶감, 감식초 등 각종 농특산물과 가공식품을 시세보다 10~20% 저렴하게 판매한다.
새롭게 구성된 프로그램은 볼풀장이 있는 어린이 키드존과 미끄럼틀이 있는 물놀이장은 축제의 새로운 재미를 선사할 것으로 기대된다. 관광객들이 먹는 즐거움을 만끽 수 있도록 포도국수, 포도김밥, 와인삼겹살 등 포도를 활용한 특색 있는 음식점을 운영하고, 떡볶이 등 부담 없이 먹을 수 있는 길거리 음식을 파는 푸드트럭도 운영할 계획이다. 마술공연, 퓨전태권도공연, 스트리트댄스공연, 라이브공연, 밸리댄스공연, 국악공연, 2017 무주 WTF세계태권도선수권대회 태권도 시범공연 등 다양한 상설공연도 준비돼 있다. 포도축제 기간에 열리는 추풍령가요제는 지난 6일 예심을 거쳐 선발한 10명의 참가자가 본선을 준비하고 있고, 28일 열리는 영동포도마라톤에는 전국에서 3천여명의 마라톤 동호인이 참가 신청했다.
축제 프로그램 외에도 무더위 쉼터, 휴대폰 충전소, 행사장내 택배회사 입점, 택배포장재 지원, 셔틀버스 운행, 장애인안내소, 모유수유실, 휴게공간까지 관광객들이 불편함이 없도록 준비하고 있다.
박세복 군수는 "3년 연속 충청북도 최우수축제로 지정된 영동포도축제가 문화체육관광부에서 선발하는 문화관광축제에 선정돼 지역경제 활성화에도 도움이 되도록 축제를 발전시켜 나가겠다"고 말했다.