새콤달콤 포도 향연 ‘영동포도축제’ 개막

영동포도축제가 25일부터 28일까지 영동체육관 일원에서 열린다.
올해로 12번째를 맞이하는 포도축제는 포도를 비롯해 복숭아 자두 블루베리 등 여름과일과 와인과 포도즙 등 가공식품 판매, 국악을 연계한 공연 등 다른 축제에서는 볼 수 없는 다양하고 특색 있는 체험프로그램이 운영된다. 
25일 개장식을 시작으로 포도따기 등 체험행사와 축하공연, 추풍령가요제, 영동포도전국마라톤대회, 상설공연 등 다양한 프로그램이 관광객들을 기다리고 있다. 특히 올 축제는 얼음포도화채, 어린이 키드존, 물놀이장 등 가족이 함께 즐길 수 있는 체험 이벤트가 확대되고 먹거리존과 농특산물판매장 확대 등 관광객 편의를 강화했다.
새롭게 구성된 프로그램은 어린이들이 행사장에서 마음껏 뛰어놀 수 있는 ‘어린이 키드존’을  마련했고 물놀이장을 확대했다. 또 관광객들이 먹는 즐거움을 만끽 수 있도록 포도국수, 포도김밥, 와인삼겹살 등 포도를 활용한 특색 있는 음식점을 운영하고, 떡볶이 등 부담없이 먹을 수 있는 길거리 음식을 파는 푸드트럭도 운영할 계획이다.
또 포도와 복숭아, 와인 등 농특산물 판매장을 확대하고, 뜨거운 햇빛을 피할 수 있는 그늘막을 곳곳에 설치해 무더위 쉼터를 제공한다. 이밖에도 관광객들의 볼거리를 위해 마술공연, 퓨전태권도공연, 스트리트댄스공연, 라이브공연, 밸리댄스공연, 국악공연, 태권도 시범공연 등 다양한 상설공연이 운영된다.
특히 포도 등 제철과일과 영동와인, 포도즙 등 각종 농특산물 가공식품을 시세보다 10~20% 저렴하게 판매한다. 개막식은 26일 저녁 7시 영동체육관에서 열리며, 국내 유명가수가 출연하는 개막식 축하공연이 이어진다. 27일에는 군민운동장에서 추풍령가요제가 열려 노래경연과 함께 초대가수의 화려한 공연도 선사하고, 마지막 날인 28일에는 포도마라톤대회가 열린다.
영동군은 현재 전국 포도 재배면적의 11%에 달하는 1,801㏊의 포도를 재배하고 있다. 지난해 포도축제에는 전국에서 16만5천여명의 관광객들이 방문해 17억5천만원 상당의 농산물을 판매했다.