2016 영동포도축제 15만명방문 '성황'

지난 25일부터 28일까지 4일간 열린 ‘2016 영동포도축제’가 연일 관광객들로 인산인해를 이루며 대단원의 막을 내렸다.
포도 출하성수기에 맞춰 다채로운 이벤트와 체험행사로 진행된 이번축제는 영동 포도의 우수성을 알리고 당일 수확한 고품질의 포도를 시중보다 저렴한 가격에 판매해 소비자들의 호응을 얻었다. 4일 동안 15만여명이 방문했으며, 포도 10억원, 복숭아 외 기타 농·특산물 8억원 등 모두 18억원어치가 판매된 것으로 잠정 집계됐다.
다양한 프로그램과 특별 기획으로 틀에 박힌 전시성 행사들과 단순히 농특산물만 구입하는 축제에서 벗어나 포도농장에서 직접 포도를 수확하는 '포도따기'와 포도밟기 등 30여 가지의 다채로운 체험 프로그램이 진행됐고, 포도를 소재로 직접 참여하고 즐길 수 있는 체험 프로그램들을 다양화해 전국 명품 체험관광축제로 자리매김 했다. 특히 영동읍 화신리 마을과 와인코리아 인근 1만2천㎡ 규모의 포도밭에서 향긋한 포도향기를 맡으며 직접 포도를 골라 따가는 '포도따기 체험'은 아이들에게 인기가 많았다. 또 전문가의 와인강좌 후 세상에 하나뿐인 와인을 축제 기념품으로 가져가는 '나만의 와인만들기'는 많은 연인들에게 추억을 남기기에 충분했다. 
군은 관광객 동선을 고려한 행사장 구성, 관광객 무더위 쉼터, 휴대폰 충전소, 모유수유실, 행사장내 택배회사 입점, 택배포장재 지원, 셔틀버스 운행 등으로 관광객 편의를 도모했다.
복숭아, 아로니아, 오미자, 표고 등 다양한 종류의 농·특산물을 판매한 각 읍면 농특산물 판매장은 청정지역의 우수 농특산물을 구입하려는 관광객들로 붐벼 몇몇 상품은 넉넉히 준비한 물량이 모자랄 정도였다. 아울러 음식점, 숙박업소, 여객업체 등의 판매량과 매출액도 늘어 지역경제에도 활력을 불어넣었다.
전국 동호회 마라토너들이 참가한 제13회 영동포도마라톤대회와 제13회 추풍령가요제도 성황리에 마무리됐다.