영동대, 'U1대학교'로 개명

영동대학교가 9월 1일부터 'U1(유원)대학교'로 교명을 변경하고 제2의 도약에 나선다. 
유원대학교(총장 채훈관)는 영동대라는 명칭에서 풍기는 지역 이미지를 탈피하고, 글로벌 경쟁시대에 대응하기 위해 교명을 변경하고 새롭게 출발한다.
지난 1994년 개교한 이래 충북 남부3군 유일의 4년제 종합대학교로 성장해온 영동대는 9월 1일부터 교명을 완전히 변경하고 모든 행정절차와 학사운영을 새로운 교명에 맞춰 진행한다.
영동대는 그동안 교명변경을 둘러싸고 이를 반대하는 지자체는 물론 지역민들과 적지 않은 갈등을 겪어왔다. 올 3월 충남 아산에 제2캠퍼스를 개교하고 일부학과를 이전하면서부터 시작된 갈등은 ‘대학의 본교가 아예 아산으로 옮겨가는 것이 아닌가’ 하는 주민 우려 속에 교명변경 반대운동이 이어졌고, 대학과 영동군과의 대립과 반목이 지속됐다.
그러나 지난 6월 28일 상생발전 협약이 극적으로 타결됐고, 영동대는 학령인구 자연감소를 제외하고 본교 학생을 2500명이상 유지에 노력하기로 했다. 영동대 재학생과 교직원의 영동군 전입을 적극 유도하고, 교육여건과 생활환경 개선, 유망학과 신설 등 대학 경쟁력을 확보하기 위해 군과 상생 협력을 합의했다.
영동군은 대학과의 상생발전을 위해 지난 포도축제에서 U1대학교 홍보대사역할을 톡톡히 했다. 방송광고, 인터넷 배너광고, 포스터, 현수막 등 홍보물에 U1대학교가 함께함을 강조했고, 구정서 영동부군수는 U1대 명예홍보대사를 맡아 대학홍보에 적극 나서고 있다.
U1대는 특히 교육부가 지난해 시행한 대학구조개혁 평가에서 구조개혁 이행과제 컨설팅을 성실히 이행해 재정지원제한 조건부 부분 해제 통보를 받았다. 이로써 부실대학 오명을 떨치고 지역과의 상생발전으로 새롭게 도약하는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.