감고을영동 곶감만들기 한창

 ‘감의 고장’ 영동에서 요즘 주황색 보석, 곶감 만들기가 한창이다.
영동은 서리가 내리는 전부터 감을 깎아 곶감으로 말리기 시작한다. 감 품종은 둥시가 대부분으로 다른 감보다 과육이 단단하고 물기가 적어 곶감용으로 적합하다.
수확한 감을 정성들여 다듬고 깨끗하고 안전한 위생처리시설을 갖춘 감타래에서 45일 동안 자연 건조시켜 쫀득한 곶감을 완성한다. 상온의 그늘진 곳에 한 달 정도 보관해 겨울철 달콤한 맛이 일품인 홍시를 만들어 먹기도 한다.
군에서는 ‘감 고장 영동’을 전국에 알리고 수확철을 맞은 감 가로수의 경관 보존과 관광 자원으로 활용키 위해 매년 ‘감따기 행사’를 진행하고 있다. 올해는 지난달 19일 군민운동장 옆 감나무 가로수에서 박세복 군수를 비롯한 관내 기관단체장 20여명이 참여해 본격적인 감 수확을 알렸다.
지난 2007년 감 산업 특구로 지정된 영동군은 우리나라 대표적인 감 주산지로 전국 감 생산량의 6%, 충북의 84%를 차지하며, 총 1만1478톤의 감을 생산하고 있다. 올해는 2330여농가에서 4200여톤의 곶감이 생산될 것으로 예상되고 있다.
군 관계자는 “농가마다 체계적인 감나무 관리로 평년보다 감이 크고 품질이 좋다”고 말했다.
한편 군은 감 재배농가와 소비자의 보호를 위해 감선별·정량제거래 경매 사업을 실시하고 있으며 20kg들이 최상품 한 상자에 3만5천원 내외로 거래되고 있다.