초강천 ‘고향의 강’ 정비사업 순항

초강천 고향의 강 정비사업이 현재 공정률 65%를 보이며 서서히 새 모습을 드러내고 있다.
용산면 율리 초강천 일원 5㎞ 구간을 역사와 문화가 흐르는 친수공간으로 만들기 위해 추진한 고향의 강 정비사업은 예산 360억원이 투입되며, 2017년 말 완공될 예정이다.
사업구간은 여름철엔 피서 행락객, 겨울철엔 빙벽 등반객의 발길이 이어지는 곳으로 하천의 치수기능 유지와 생태복원, 레저문화공간의 사계절 테마 휴식처가 조성된다.
고향의 강 사업은 토지매입, 국비예산 확보 등의 진척이 쉽지 않다가 민선6기 들어서면서 지난해 고려화학의 잔여부지 매입 후 사업이 속도를 내기 시작했다. 대전국토관리청의 지원으로 2015년, 2016년에 예산이 집중 투자돼 사업은 마무리 단계를 바라보고 있다.
올해는 112억원을 들여 빙벽장 앞 호안공 쌓기, 12번 군도(빙벽장∼시금리 귀비재 마을 입구) 확장 공사를 진행했다. 이로써 귀비재 마을은 비가 많이 오면 늘 도로가 침수돼 통행에 불편을 겪던 난제를 해결했다. 또 영동IC가 인접해 교통이 편리하고 아름다운 하천 경관으로 귀농·귀촌인이 몰리면서 매력적인 마을로 부상하고 있다. 
군은 새해 빙벽장과 송담재의 다목적광장 조성 등 친수공간을 조성해 군민과 관광객들이 편히 이용할 수 있도록 사업추진에 박차를 가할 계획이다.
사업이 완료되면 도시와 농촌이 소통하는 공간, 활력 있는 농촌, 고향의 따뜻한 품을 내어주는 쉼터로 여가활동과 나들이 장소 제공은 물론 군의 관광활성화와 지역발전에도 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.