GMC트럭 운전사 김운배씨

6·25전쟁 전후에 사용되던 GMC차량이 지금도 영동지역의 산간오지 등을 누비고 다녀 시선을 끌고 있다.

이차의 소유자 김운배(68세, 영동읍 계산리)씨는 1969년식 GMC(금성덤프)를 35년 동안 전국각지의 산간오지를 누비며 임목, 표고목 운반에 사용해 왔다.

17세에 운전을 배우고 57년도에 차량 정비공 생활을 시작한 김씨는 군대 제대후인 64년도에 정식 운전면허를 취득, GMC 트럭과 인연을 맺었다.

처음에는 고용된 운전자로서 남의 차로 전국을 누비다 20여년전 1940년식 GMC차량을 구입하여 10년 이상 운전하면서 GMC 차량 성능이 최고라고 느낀 그는 8년전 현재 보유한 차량을 400만원에 구입하여 사용하고 있다.

GMC의 장점은 어떤 오지도 길만 있으면 오를 수 있고 차의 힘도 좋아 레카차가 없던 시절에는 고장난 버스를 견인하여 부수입도 짭짤했다고 한다. 또한 50도가 넘는 산의 경사지를 오르다 기울어 넘어진 적도 있으나 그때마다 로프를 이용, 스스로 다시 일어나 위기를 극복할 수 있었다.

반면, 차가 고장나면 정비공장에서 받지 않아 본인이 직접 부속을 구입해서 고쳐야 하고 타이어는 주문 생산하며, 속도가 60㎞ 이내여서 장거리 운행에 불편한 것이 단점이다.

요즘은 일감이 많이 줄었으나 다른 트럭이 오르지 못하는 길을 오를 수 있기 때문에 아직도 찾는 이가 있다. 1일 운행하면 30만원 정도의 수입을 올리지만 연료비가 13만원(1드럼 200리터) 가량 들어 남는 것은 별로 없다고 한다.

김씨는 "하루종일 운전하다보면 어깨와 팔, 다리가 아프고 힘이 들지만, 이제 GMC 트럭 운전은 취미가 됐고 건강에 도움이 되고 있다"고 말했다.