'물한계곡’여름 피서객 유혹

본격적인 여름휴가 시즌이 다가오면서 극성수기를 피해 일찌감치 휴가 여정을 꾸리는 이들이 늘고 있다. 휴가를 준비하는 이들에게 영동의 물한계곡은 단연 최고로 꼽힌다.
상촌면에 위치한 물한계곡은 민주지산, 삼도봉, 석기봉, 각호산 등 해발 1000m가 넘는 명산들이 만든 깊은 골을 따라 청정 1급수가 흘러 전국 유명 계곡 가운데 아름답기로 손꼽힌다.
개발이 이루어지지 않은 대자연의 숨결을 그대로 간직해 여름철 청정 피서지로 각광을 받고 있으며 여름이면 행락객들이 앞 다퉈 몰리는 곳이다.
산천어, 도롱뇽이 유유히 노니는 계곡으로 풍부한 수량과 기암괴석, 울창한 숲이 잘 어우러져 천혜의 비경을 자랑하고 있다. 또 이름 모를 새들이 깊은 계곡에서 정겹게 지저귀는 생태계의 보고로, 자연 속 힐링 휴양지로 제격이다. 
물한계곡은 물이 차서 ‘한천’이라는 이름이 붙은 마을 상류에서 시작해 무려 20여km나 물줄기가 이어 내려간다. 계곡 주변에는 술집 등 유흥가가 전혀 없어 가족단위로 펜션이나 민박에서 대자연을 벗 삼아 조용히 휴가를 즐기려는 가족단위의 피서객들이 자주 찾고 있다.
황룡사에서 물한계곡 입구 삼거리(12.8km)까지는 타지에서 더위를 피하러 찾는 관광객들이 산행의 즐거움에 푹 빠지는 곳이다. 옥소폭포와 의용골폭포, 음주암폭포 등 이름만 들어도 시원한 폭포가 연상되는 계곡은 푸른 숲과 어울려 천혜의 휴양지로 이름나 있다. 
군 관계자는 “물한계곡은 때묻지 않은 자연 그대로의 모습을 고스란히 간직하고 있다”며 “일상에 지친 몸과 마음을 충전하는 시간을 갖고자 한다면 물한계곡에서의 여름휴가를 적극 추천한다”고 말했다.