영동군, 과일음식 활용 6차 산업화 도모

영동군은 지역의 명품과일을 이용해 농촌사회 활력과 6차 산업을 이끌 전문가 육성에 집중하고 있다. 매월 2회 과일나라테마공원 학습관에서는 유원대 글로벌명품조리학과 허영욱 교수와 협력해 과일소비 촉진과 농가소득향상을 위한 ‘과일음식 아카데미’가 운영중이다.
충북도 3단계 지역균형발전사업의 일환으로 진행되는 이 프로그램은 영동에서 난 고품질의 과일을 음식재료로 활용해 부가가치가 높은 6차산업으로 확대시키기 위한 영동군만의 독특한 프로그램이다.
영동은 그동안 고품질 과일 생산 이미지로만 각인돼 있었지만, 과일나라 테마공원이 들어서고 과일음식아카데미가 개설되면서 새로운 변화와 혁신을 꾀하게 됐다. 지난 4월부터 시작된 강좌는 9월까지 다양하고 특색 있는 총 30강좌가 진행된다. 참가 수강생은 와이너리농가, 과일생산 농가, 관광안내사 등 25명이다.
지난 8월에는 교환학생으로 한국에서 재학중인 독일, 프랑스 대학생들이 ‘한국농업·농촌의 6차 산업에 대한 연구과제’를 수행하며 과일음식 아카데미에 참여해 눈길을 끌었다. 영동과일산업 현황과 미래, 국내외 과일음식 개발 사례 등 이론과 영동과일을 이용한 요리실습, 과일 음식 개발 벤치마킹 등의 현장교육이 이루어졌다. 군은 과일 아카데미를 계기로 영동과일의 가치를 극대화하고, 전국 제일의 과일 주산지라는 지역적 특성을 활용해 현장에서 체험과 소비가 이루어지는 신개념 6차 산업의 성공모델을 육성한다는 방침이다.
군 관계자는 “과일음식 아카데미로 국내 농식품산업 트렌드를 파악하고 6차 산업을 이끌 전문가를 체계적으로 양성하고 있다”며 “색다른 과일음식 개발과 변화로 지역 6차산업의 발전에 주력하고 있다”고 말했다.