영동·옥천~서울 시외버스 운행 증편

영동에서 옥천을 거쳐 동서울을 오가는 시외버스의 운행 횟수가 하루 3회에서 10회까지 늘어날 전망이다. 현재 운행 중인 경북여객은 승객감소로 만성 적자에 시달리며 운행을 이어오다 1월 29일 경일여객으로 운영권을 넘긴다. 2009년 개설된 이 노선은 충북 남부에서 서울을 잇는 유일한 시외버스다.
새롭게 이 노선을 운영할 경일여객은 승객감소 원인이 3시간 간격의 간헐적인 배차와 동서울터미널 한곳으로 향하는 단편적인 노선구조에 있다고 보고, 대전·김천 등지로의 승객유출을 막기 위해 현재 하루 3회인 운행횟수를 장기적으로 10회 이상 늘리는 방안을 추진 중이라고 밝혔다. 따라서 배차시간은 1시간 간격으로 줄여 운행횟수를 대폭 늘리고, 서울남부터미널과 수원·인천 등으로 노선을 다각화해 외지로 유출되는 승객을 붙잡겠다는 전략이다.
업체 관계자는 “이 노선이 되살아나면 충북 남부권에서 서울 가는 길이 훨씬 편리해질 것"이라며 "이르면 2월 중 증차 인가 신청을 낼 방침”이라고 말했다.