영동수난구조대 행정자치부 장관상

한국수난안전협회 영동지구대의 모범적인 봉사활동이 귀감이 되어 최일복 회장(43세)이 1일 행정자치부 장관상을 받았다.

지난 97년 2월 창립된 수난구조대는 인명구조와 자연 정화활동을 실시하면서 특히, 여름 행락철에는 긴급출동 준비를 갖추고 각종 수난사고에 대비해 왔다.

지난 2002년 태풍 '루사' 때는 용산면 한석리 마을이 침수되자 신속 출동하여 모터보트를 이용해 고립된 주민 8명을 구출했고, 영동천의 수위가 급상승하자 마대쌓기 작업과 주민대피 등 지역주민과 함께하는 봉사에 앞장서왔다.

지난해에는 심천면 금강에서 익사한 시신 1구를 인양하는 등 매년 4∼5구의 시신 인양작업을 하고 있으며, 여름 물놀이철에는 심천 고당리∼관어대∼양강 구강교 하천에 부표를 설치하고 순찰활동을 실시하고 있다.

이밖에도 하천 오염방지를 위해 양강면 청남리 밤섬에서 심천 기호리까지 금강주변 2㎞ 구간을 세계복음선교협회 회원들과 함께 수중작업을 실시하고, 불법어로 행위자를 단속하는 등 봉사활동을 활발히 전개하고 있다.

최일복 대장은 "영동은 강과 계곡이 많아 익사사고가 빈번하고, 하천 쓰레기도 많은 지역"이라며 "대원들이 생업에 바쁘지만 봉사에 대한 열성과 자부심으로 올해도 환경보존과 인명구조를 위해 노력할 것"이라고 말했다.