그라운드골프 치며 건강과 친목 다져

봄기운이 무르익으면서 영동천변에서는 노인들이 '그라운드 골프'라는 스포츠를 통해 건강과 즐거움을 누리고 있다.

영동 그라운드골프 연합회(회장 정귀문. 70세) 회원들은 매일 오후 2시 영동천 둔치에 모여 파릇파릇 돋아나는 잔디에서 홀인을 향해 그라운드 골프채를 휘두르곤 한다.

경기방식은 단체와 개인경기가 있는데 노인회원들은 6명이 1조를 이루어 8개의 홀문을 통과하는 단체경기를 선호하고 있다. 1번 홀문을 통과하면 홀인으로 2점이 주어지고 2번째는 2점, 3번째면 3점씩 계속 점수가 올라가 8개 홀문 통과 점수를 합산, 점수가 낮은 팀이 승리하게 된다.

그라운드골프 연합회는 2002년 11월 창설되어 65세부터 최고 83세까지 회원 34명으로 구성되어 있다. 매일 모여 실력을 키우는 회원들은 지난해 단양 문화축제 경기에 참가하여 3위를 기록했고, 10월 도연합회장대회 4위, 11월 제주도 국제 그라운드골프대회에 참가하는 열의를 보이며 3명이 개인상(홀인)을 받았다.

그라운드 골프는 골프를 응용한 스포츠로 코트의 크기가 특별히 정해져 있지 않아 좁은 공간에서도 코스를 편성할 수 있으며, 코스와 규칙이 간단하여 노인들이 즐기기에 적합한 스포츠로 1982년 일본에서 창안됐다.

정귀문 회장은 "재미와 건강을 동시에 누릴 수 있는 스포츠를 통해 노년을 활기차게 보낼 수 있는 여건을 조성하고 연합회를 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.