제68주기 노근리 희생자 합동위령제 열려

한국전쟁 발발 초기 황간면 노근리에서 미군의 폭격에 학살된 희생자의 넋을 기리는 합동위령제가 지난 1일 노근리 평화공원에서 열렸다.
노근리 사건 발생 68주기를 맞아 올해로 20회째 열린 합동위령제는 ㈔노근리사건희생자유족회(회장 양해찬) 주관으로 민간인 학살 희생자의 넋을 위로하고 유가족들에게 위로와 용기를 주기 위해 마련됐다. 노근리 사건은 1950년 7월 25∼29일 북한군 공격에 밀려 후퇴하던 미군이 항공기와 기관총으로 피난민 대열을 공격해 200여 명 이상의 사상자를 낸 사건이다.
2년 전까지 사건이 발생한 7월 25일에 위령제를 열었으나, 지난해부터 유족들의 합의에 따라 무더위를 피해 6월 초에 개최하고 있다. 이날 행사에는 외부 인사와 유족회원 등 500여명이 참가했다. 추모식은 헌화·분향, 경과보고, 위령사, 추모사, 추모공연(난계국악단)등이 경건하게 진행됐다. 참석자들은 상흔의 기억을 더듬으며 억울하게 숨진 영혼들을 위로했다. 
㈔노근리사건희생자유족회 양해찬 회장은 “이 위령행사가 아픈 역사의 흔적을 돌아보고 많은 이들이 평화와 인권의 소중함을 공감하는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
한편, 노근리 평화공원은 2011년 10월 국비 191억 원을 들여 학살현장 인근 13만2240m²에 조성돼, 대한민국의 ‘평화와 인권’을 상징하는 곳이자 문화·휴식공간으로 자리매김하고 있다.